據美國谷物理事會（USGC）的報告稱，自從2004年3月份船運費率創下歷史高點后，到8月份以來運費跌幅已經接近30％。6月底，美灣到日本的運費創下每噸36.55美元的低點，美西到日本的運費也創下每噸24.65美元的低點。國際船運運費大幅下跌的原因主要在于中國決定放慢經濟增長步伐，因此進口需求降低。

     據船運市場分析師杰·歐奈爾稱，6月底以來，運費市場再度回升，這是處于對前期下跌的回調整理，因為從供需面看，第二季度的下跌有些過頭。但是他預期運費很快就會進入平臺期，美灣到日本的運費將會在45美元附近獲得平衡，不過波動在所難免。

     未來數月內，可能推動運費上漲的因素包括，需求持續超過平均水平，黑海地區小麥出口激增，歐洲和澳大利亞的產量龐大，因此世界范圍內的糧食競爭加大。但是另一方面，隨著新船建成，船運供應能力將會提高。這兩大力量的此消彼長將會使得船運費率出現波動，但是波動幅度預計將會比2004年的上半年平緩。