在題為“從新的歷史起點出發”的主題演講中，程國強指出，今年以來，我國宏觀經濟形勢繼續向好，經濟實現了又好又快的發展，人民生活得到改善，城鄉居民收入呈增長趨勢。同時，作為百價之基，從去年第四季度開始農產品價格全面上漲，帶動我國整個居民消費價格水平持續走高。前三季度居民消費價格指數同比上漲4.1％，其中非食品價格指數漲幅保持在1％左右，比較穩定，食品價格指數漲幅則持續提高，并推高消費價格指數。他認為，今年CPI的上漲是典型的結構性上漲，因此物價普遍上漲的壓力不大。

    程國強認為，2008年世界經濟的不穩定和不確定因素增加。由于油價走高和美國次級債危機影響，未來世界經濟增長可能趨緩，但增速仍然比前幾年要高。分析明年我國經濟走勢要把握住幾個關鍵點。首先從需求來看，第一是能否把投資高速增長的勢頭遏制住，二是居民的消費意愿是否能夠持續，三是世界經濟增速放慢會否影響我國的出口國際貿易擴大，我國的出口調控政策也將在一定程度上發揮作用。從總供給方面看，隨著各個產業的持續較快發展，2008年供給能力將進一步增強，不僅煤電油運緊張的狀況會繼續緩解，而且部分重化工業原材料供應緊張的狀況也會全面改變。市場和政策因素有利于糧食和生豬等農產品生產增長，控制非食用糧食需求盲目擴大，有利于穩定食品需求，這些會使食品價格漲幅逐步回落。但也有一些價格翹尾因素會產生后續影響。由此，他預計2008年物價漲幅會與今年大體持平，居民消費價格可能上漲4％左右。

    程國強回顧了中國油籽行業10年來的發展，他認為，我國油脂供需10年來的變化，給我國的油脂行業發展提供了許多啟示：一是靠國內的耕地和水資源，解決不了中國吃油的問題；二是利用國際資源不可避免；三是外資在油脂產業競爭的制高點——加工行業實現了攻城略地，為我國企業上了生動的一課；四是國家宏觀調控的難度越來越大。我國政府和企業應該總結我國油脂油料產業發展10年來的經驗，從新的歷史起點出發，從全局的角度看中國今后10到20年的發展方向。他提出，未來我國農業產業主要面臨三方面的挑戰：

    第一，從總體判斷，中國農產品需求進入了快速增長階段。農產品需求增長是經濟繁榮的動力、機會，更是挑戰。影響今后需求的主要因素包括：隨著城鄉居民的收入水平不斷提高，農產品消費量相應增加；城鎮化加速，增加了商品農產品的消費需求；農民的生產結構和生活方式正在發生變化。在今后的10到20年里，農產品的需求將進入快速增長時期。

    第二，從供給面來看，我國整個農業供給形勢不容樂觀。主要問題來自于耕地不斷減少、水資源短缺和基礎設施條件較差。從1996年到2006年10年間，我國總共減少耕地面積1.24億畝，而在全國所有省份中，耕地過1億畝規模的省份只有6個。在今后10到20年的發展中，耕地仍會減少，農產品供給短缺的趨勢是剛性的，因此農產品供給的壓力將越來越大。在可預見的將來，農產品將進入供求關系相對趨緊的時期，價格將在高位運行，低價時代將一去不復返。

    第三，我國農業受全球農業格局的影響越來越大。一是隨著我國加入世貿組織，國內國際市場一體化趨勢增強，中國進入農產品貿易逆差的時代；二是全球農業格局正在發生重大變化，生物能源概念對全球農產品供需格局將產生深刻影響，可能將世界農產品帶入高價時代。美國新農業法的出臺，也會對世界包括中國農業產生重大的影響。全球農業集中化和資本化趨勢增強，跨國公司越來越大，除集中了傳統農產品貿易外，還在向加工行業和食品行業延伸。