日、美、英三國科學家對Ｈ5Ｎ1高致病性禽流感病毒的研究出現(xiàn)重大突破，他們確定了病毒基因中兩處關鍵部分，只要這兩處發(fā)生變異，Ｈ5Ｎ1病毒就能更容易地感染人類。

    Ｈ5Ｎ1病毒一般在動物間傳播，因為它的表層蛋白質較容易引起禽類呼吸系統(tǒng)疾病，而不易感染人類。但專家擔心，如果Ｈ5Ｎ1病毒發(fā)生變異，變成較易在人類間傳播的傳染病，可能引發(fā)大規(guī)模流行病，導致成百上千萬人死亡。

    關于禽流感病毒新發(fā)現(xiàn)的文章刊登在最新一期《自然》雜志上。日本、英國和美國科學家說，他們發(fā)現(xiàn)了Ｈ5Ｎ1禽流感病毒基因上兩個關鍵點，這兩個點是決定病毒容易傳染禽類還是人類的關鍵因素。

    研究小組從印度尼西亞和越南受感染病人身上，提取21個Ｈ5Ｎ1病毒樣本，發(fā)現(xiàn)其中三種屬于易感染人類的病毒，通過對比，確定了這兩個點。

    東京大學醫(yī)學科學研究所教授川岡吉廣（音譯）說：“保守估計，（這兩點的）變異可以作為易感染人類禽流感病毒的分子標記。”

    路透社評論說，這一研究成果有助于科學家確認哪一種Ｈ5Ｎ1病毒可能在人類社會引發(fā)大型流行病。

    不過川岡說，不應過分強調這兩點的重要性。“我們不應該只關注這兩個變異點，”川岡說，“很多種病毒變異都會造成人類感染，這兩個點很重要，但不是唯一。”