日本衛生部于12月8日表示，日本第31例瘋牛病病例已經得到確認。對84個月的Holstein（荷蘭的一種乳牛,黑白花牛）進行測試，發現產于日本最北部島嶼——北海道大農場的牛已經感染了此種疾病。

    這頭牛將被撲殺并焚毀，不會再進行循環消費或是被用作飼料。日本自2001年發現第一例瘋牛病以來，截止目前，確診病例已經增至31例。在老牛中發現的退化性神經疾病和人類罕見但致命的Creutzfeldt-Jakob疾病有關。

    2003年12月份，美國報告發現第一例瘋牛病，隨后日本開始禁止從美國進口牛肉。7月份，美國和日本官員經過協商，對美國肉類加工廠提出了嚴格的要求，并將進行嚴格的檢查，這樣，日本才對牛肉進口禁令放寬了要求。