口蹄疫是一種急性和高度接觸性的傳染病，本病主要侵犯牛、豬、羊、駱駝和鹿等動物。人也可感染發病。

    口蹄疫的病原是屬于小核糖核酸科、鼻病毒屬中的一種病毒。這種病毒已知有A、O、C、南非1、2、3型和亞洲1型共7個主型，每一主型又有若干亞型，目前總計已有65個亞型之多。

    患有本病的動物是主要的傳染源。豬本病的潛伏期只有1—2天。發病后最初的癥狀是精神不振，食欲缺損，體溫上升至40—41攝氏度，病豬很快在蹄部和口腔粘膜上以及其它部位出現一些大小不等的水皰，水皰內充滿淡黃色或無色的清亮漿液，不久水皰潰破、組織糜爛，如有細菌繼發感染，水皰發生化膿與壞死。嚴重病例蹄匣甚至脫落，此時病豬蹄部異常疼痛，不能行走。生長在母豬乳頭上的水皰發生糜爛時，吃奶的小豬很快受到感染，出現急性腸炎與心肌炎，死亡率很高。鼻鏡上和口腔內有水皰和糜爛壞死的，則嚴重妨礙采食和咀嚼。如無細菌繼發感染，水皰潰破后慢慢干涸，最后形成痂皮而脫落痊愈，整個病程大約7—8天。

    發現本病或可疑病豬時，應立即采取封鎖場地和隔離病豬措施，并迅速報告有關上級防疫機構，協助診斷。對病豬除采用對癥治療外，病豬以口蹄疫高度免疫血清治療。