乳制品業(yè)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)，到今年秋季，美國(guó)牛奶的零售價(jià)可能會(huì)漲達(dá)每加侖30美分，這相當(dāng)于漲幅高達(dá)9%。漲價(jià)原因包括燃料價(jià)格的上漲以及農(nóng)夫們飼養(yǎng)成本的增加，加之全球?qū)θ橹破沸枨蟮脑龆唷?

    有關(guān)專家稱，到今年10月的時(shí)候，全脂牛奶的零售價(jià)將增加至每加侖3.35美元，而在今年1月，每加侖全脂牛奶的價(jià)格為3.07美元。

    農(nóng)業(yè)部的預(yù)測(cè)也提到了牛奶加工業(yè)者支付農(nóng)夫未經(jīng)加工的牛奶價(jià)格也增加了，而這一價(jià)格是標(biāo)志牛奶零售價(jià)格會(huì)增加的典型指示器。

    但是，牛奶價(jià)格上下波動(dòng)對(duì)多數(shù)消費(fèi)者的購(gòu)買習(xí)慣來(lái)說(shuō)，影響甚小。

    在2004年春季，當(dāng)牛奶平均價(jià)格上升了19%的時(shí)候，牛奶購(gòu)買率的下降少于四個(gè)百分點(diǎn)。

    這是因?yàn)榱?xí)慣和營(yíng)養(yǎng)的考量似乎更為人們所看重。農(nóng)業(yè)部的營(yíng)養(yǎng)指南建議，大多數(shù)的美國(guó)人每日應(yīng)該喝下3杯脫脂或低脂牛奶，或進(jìn)食相當(dāng)量的奶酪。

    據(jù)有關(guān)專家指出，牛奶價(jià)格浮動(dòng)是典型的供求經(jīng)濟(jì)學(xué)。當(dāng)價(jià)格下降的時(shí)候，農(nóng)夫們供應(yīng)生奶將變得更加困難而且成本更加昂貴。

    如果市場(chǎng)需求保持恒定的話，而牛奶的供應(yīng)卻發(fā)生下滑，這時(shí)牛奶的零售價(jià)就會(huì)有上升的趨勢(shì)。這將會(huì)鼓勵(lì)農(nóng)夫增加牛奶的生產(chǎn)量，而供應(yīng)量的增加又會(huì)使牛奶的零售價(jià)發(fā)生下滑。

    賓州乳制品生產(chǎn)的某負(fù)責(zé)人說(shuō)，近來(lái)，農(nóng)夫們飼養(yǎng)牛的成本增加了許多。

    由于燃料價(jià)格的增加，所有和石油有關(guān)的產(chǎn)品的價(jià)格都隨之增加，這也造成了喂養(yǎng)奶牛的玉米價(jià)格的提高。玉米價(jià)格的提高和利用玉米來(lái)制造替代能源乙醇有關(guān)。

    有關(guān)人士透露，現(xiàn)在喂養(yǎng)500頭奶牛的飼料價(jià)格為180美元，而在1年以前，相同數(shù)量的飼料價(jià)格只需要115美元，現(xiàn)在的價(jià)格比當(dāng)時(shí)增加了50%以上。

    另外對(duì)乳制品如脫脂奶粉、干乳清和乳清蛋白濃縮物的需求也在不斷增加，這些物質(zhì)是用來(lái)出口到中東、亞洲和古巴等地區(qū)的。乳清粉是用于牲畜飼料的一種添加劑。