遍布巴西全國的加油站全天供應乙醇汽油,每升1.69雷亞爾(約合0.85美元),僅是普通汽油的63%。在巴西圣保羅等大城市,往日令人窒息的汽車“黑煙”消失了,市內空氣指數全是優,這是推行車用環保燃料帶來的新變化。近年來,乙醇車用燃料在巴西得到廣泛使用,取得了顯著的經濟、環保和社會效益。

    貧油國開發替代能源

    上世紀七八十年代,兩次世界石油危機沉重打擊了能源依賴進口的巴西經濟。無奈之下,當時的巴西政府決定大力發展替代能源,根據本國甘蔗制糖業發達,甘蔗原料充足的國情,開發酒精燃料,全部或部分替代汽油。

    巴西推行車用乙醇燃料經歷了一個漸進的過程。巴西政府通過國家法律,強制推廣使用乙醇汽油。1975年實施酒精燃料計劃,規定在全國所有地區銷售的汽油中必須添加2%—5%的酒精,此后,又陸續提高添加比例,1966年10%,1981年20%,1993年22%,2002年將上限提高到25%。為了讓車用燃料得到推廣,方便車主,巴西政府投巨資,在全國所有的加油站設立酒精燃料供應,使用者隨時可以加油。與此同時,巴西汽車制造商也大力發展乙醇汽車,成功解決了經濟、實用問題,購車價格、車輛使用壽命和維修保養等費用與汽油汽車持平。

    如今,巴西乙醇生產和利用技術世界首屈一指,每噸甘蔗釋放的能量相當于1.2桶石油。巴西乙醇生產成本為每升0.19美元,大大低于美國以玉米為原料的每升0.33美元和歐盟以小麥為原料的每升0.55美元。乙醇汽油的價格僅是石油汽油的約60%,受到大多數巴西開車族的青睞。巴西目前每年生產乙醇175億升,每年使用乙醇燃料大約110億升,占全部車用汽油的40%。使用混合汽油的汽車1550萬輛,完全用酒精作燃料的酒精汽車220萬輛,占全國汽車保有量的20%左右。

    無“人車爭糧”之虞

    乙醇的原料是甘蔗,會否影響巴西的農業甚至糧食生產,巴西總統盧拉的回答是“否”。在推出巴西“農業能源計劃”時,盧拉說,發展乙醇汽油既不會破壞環境,也不會危及農業。他的根據是甘蔗在亞馬孫熱帶雨林根本無法生長,因此,巴西不會毀林墾荒去做“得不償失”的事。

    巴西無“人車爭糧”之虞也是由地多人少巴西特有的國情決定的。巴西疆土遼闊,總面積851萬平方公里,人口1.8億,耕地面積近1億公頃,牧場2億公頃,此外,還有近1億公頃未開墾土地。2006年甘蔗種植面積約840萬公頃,僅是目前耕地面積的1/20。

    巴西有世界糧倉之稱,農業除滿足國內消費外,以出口為主,大豆、糖、柑桔和牛肉等7種農牧業產品產量和出口量列世界第一。對巴西而言,發展乙醇汽油后,多種經濟效益好的甘蔗而少種其他農作物,只是出口農業結構的調整。對此,巴西的農業專家佩雷表示,發展乙醇汽油是巴西經濟發展邁上新的臺階,巴西的其他農牧業將繼續發展,不會減產,也不會減少出口量,不會對世界糧食市場產生任何影響。

    發展農業先看效益,甘蔗不如大豆等農作物對土地肥沃程度要求高,因此肥力較低的地種植甘蔗能取得更大的經濟效益。經過多年研究,甘蔗的生長期已從3年增加到5年。甘蔗原來僅用于榨糖,現把生產糖與酒精結合起來,新近又開發了從甘蔗榨糖后的渣中提取酒精,進一步提高了甘蔗的利用率和酒精產出率。

    實施能源農業戰略

    巴西開發乙醇汽油不僅達到了能源自給,2006年由于乙醇出口還賺取了30億美元,乙醇將給巴西帶來巨大商機和滾滾財源。巴西政府已把進一步開發和發展乙醇汽油列為帶動和發展國民經濟、保護環境、解決貧困問題、消除貧富懸殊差距的國家發展戰略。

    今后,巴西將進一步擴大燃料酒精的生產規模,加強各項配套設施建設。目前,正在新建41個甘蔗酒精廠,建成后可增加7000萬噸的甘蔗加工能力。原有的一些甘蔗酒精廠也在改建和擴建。預計到2010年,巴西甘蔗加工能力將達到5億噸。巴西還與美國、印度等國家合作,在中南美洲、亞洲和非洲等國家建立乙醇生產基地,形成以巴西為中心的世界乙醇市場。巴西燃料酒精出口將從現每年20多億升提高到2015年的85億升。