綜合外電1 月31日消息，貿易商上周五（1月30日）表示，預計日本2009年將再次減少從美國采購飼料用玉米，因預計中國在豐收過后將恢復出口，且由于運費低廉，進口商繼續尋求替代品。例如澳大利亞大麥，目前運抵日本的C&F價約為每噸150美元，而美國玉米價格每噸超過200美元。除此之外，日本國內飼料需求減少將抑制玉米的整體進口。

    日本是全球最大的玉米進口國，2008年飼料用玉米進口量為1070萬噸，較2007年減少 9.8%。日本政府本周（從1月26日開始的一周）公布的初步數據顯示，2008年，從全球第一大出口國進口的玉米數量為1060萬噸，較 2007年減少4%，且是1998年以來最低。

    在日本，玉米是配合飼料的主要成分。其他成分包括菜籽粕、高粱和大麥。

    2007年，日本首次從印度采購玉米，因價格具有吸引力。2008年全年，印度玉米出口日本的玉米量總計為52000噸，阿根廷出口日本的玉米總量為54000噸，取代中國成為第二大供應國，而中國向日本的出口數量僅為2000噸。

    本周公布的2008年初步數據顯示，日本同樣從泰國、越南、巴西和巴拉圭進口玉米。2008年5月，海洋運費觸及創紀錄高點，但之后幾個月內重挫逾90%，目前從美灣發運的運費大約為每噸30美元。