2012年奶牛精飼料主要原料玉米和豆粕價格增長并處于較高水平，同時，秸稈、苜蓿草等粗飼料價格亦上漲，導致奶牛養殖飼料成本不斷增長，1頭年產5噸的成年奶牛，飼料成本約為12200元，較去年增加近1000元，同比增長近10%。

　　但由于牛奶銷售價格相對波動不大，同比增長僅約3%，故較高的飼料成本導致了奶牛養殖收益明顯下降。年產5噸成年奶牛收益僅1800元左右，較去年下降約700元，同比下降約30%。

　　目前，散養戶作為中國奶牛養殖業的主體，多以農牧兼營為主，養殖規模通常為10-15頭甚至更低，故2012年奶牛養殖年收益低于2萬元，處于微利甚至虧損邊緣，養殖積極性不高，部分地區發生了“宰牛、賣牛”退出養殖業現象。