牛奶包裝：技術＋服務
最主要的是兩個特點：一是技術含量較高，設備與材料連帶性強。其中最有代表性的是在牛奶無菌包裝領域。要達到商業無菌的標準，對包裝材料、包裝工藝、包裝設備及包裝環境和操作人員水平都有非常高的要求。由于包裝材料以卷材方式運輸，運輸效率較高，所以牛奶包裝的銷售半徑很長，跨地區／跨國采購是常見的事情。它使包裝企業形成技術、資金密集型的大規模生產企業成為可能。
第二個特點是服務性強。牛奶是十分鮮活的產品，加工周期短，這就對包裝供應商提出了高質量服務的要求。高質量服務體現在穩定的產品質量和對交貨時間和技術維修時間保障方面。正是這樣高的要求，使得乳品包裝供應商不像普通的制造商而更像一個服務商。
包裝好可促進乳品營銷
乳品包裝對于促進牛奶營銷的貢獻非常大。
首先，是產品保質期方面。正是有了不同的包裝技術、包裝材料，才產生了多種保質期的牛奶產品，比如短保質期的屋脊包巴氏保鮮奶、保質期適中的枕／塑袋裝無菌包裝UHT奶和保質期較長的無菌磚型包裝UHT奶等。
第二，靈活運用不同的包裝容量、開啟方式、包裝材料、包裝形狀、印刷設計、瓶蓋、吸管設計等包裝要素，可以達到更多的營銷目的。日常型消費的牛奶如早餐奶，這類以家庭為單位消費的牛奶，消費者對其包裝的要求是經濟型大包裝，開啟方式為可反復開合，開啟手段不要求很方便，可采用剪刀等工具。而沖動娛樂型消費者對包裝要求附加值較高，是以個體為單位消費的牛奶，一般為乳飲料產品，對包裝的形狀設計、開啟方式、甚至手持方式都有較高的要求。
第三，在促銷方面，有一些牛奶包裝是不適合促銷的，比如玻璃瓶、塑料袋，而其他包裝如塑瓶、紙盒卻是非常好的促銷載體，可以通過瓶蓋收集、剪角等方式進行促銷。
總之，從產品營銷應遵循的4P(產品、價格、渠道和促銷) 原則的每一個方面來看，包裝都可以起到相當重要的作用，并不乏成功的案例。
包裝業隨乳品企業競爭而動
伊利、蒙牛、光明等乳品企業都采用的“集中采購”的模式，對包材的供應能力和包材質量都有了很高的要求，小型的包裝企業將很難滿足他們的需求。第二，隨著乳品企業的發展，其采購量的增大，以及自身對設備使用操作技術的熟練程度的增加，使大型乳品企業對單一包裝供應商依賴性相對降低，并要求擁有更多的選擇，這就給乳品包裝供應商一些新的機遇，尤其是具備挑戰能力的新型企業。第三，乳品企業間競爭的激烈程度越高，乳品企業的利潤率將呈下降趨勢，這將對包裝企業產生進一步降價的壓力，同時乳品企業會要求包裝企業在服務和技術上不斷創新。包裝企業將承受更多的來自客戶和同行業的兩方面的壓力。
由于我國國情復雜，地區差異大，加上資本市場不發達，乳品企業在中國并購絕對是“力氣活”，模式也不一：
1.“打捆型”：對大型外資乳業而言，在完成了“登陸” 任務和經歷了一些挫折之后它們越來越不感興趣零打碎敲，而是喜歡打捆“量販”，現在這還是一個奢望，因為至少據我了解這樣的“打捆者”現在還未出現，近期外資乳業更多以觀望為主。
2.“有機擴張型”：有的企業憑借多年乳業生產經營經驗，對所收購的企業進行生產技術、工廠管理、人才培養、營銷方式等全方位的改造，使之能夠達到統一的產品質量和企業標準，形成統一品牌產品。這種將成功的經驗移植到新廠收購的行為，我們稱之為“有機的擴張”。
3.“圈地型”：對于其他行業的投資者，他們僅在資金方面進行輸入，而在生產技術、質量控制、營銷管理等方面并不做更多的更改，并沿襲原有品牌，這種方式我們成為“圈地型收購”。除了并購，還有用代加工等手段將別人的加工能力納入自己實力范圍的。這些方式沒有對錯之分，對于不同類型和發展階段的企業而言，這些并購選擇可能都是對的。
乳品企業與包裝企業的合作方式在發展提升
無論是乳品企業還是包裝企業，都會試圖加強自己在供應鏈上的控制能力。乳品企業和包裝企業將在生產加工方式、新材料開發等方面展開既靈活又緊密的合作。在生產加工方面，過去歐洲乳品市場是一個典型的案例，由于歷史的原因，許多歐洲乳品生產企業所采用的灌裝機械是以租賃方式進行生產的，這樣包裝企業可以采用捆綁的方式加強包裝耗材的銷售延伸其對下游的控制力。在中國，這種情況在個別領域也變相存在，這在為乳品企業提供方便的同時又限制了他們的選擇權。今后，乳品企業會既要求包裝企業的服務，同時也會要求擁有選擇權。隨著社會專業化分工的加深和包裝企業之間的競爭，包裝企業服務的功能將向縱深發展，大型的OEM代客加工灌裝服務今后可能很有優勢。在新材料的開發上，國外有很好的案例，乳品企業與包裝企業合作開發獨有性的包裝材料和包裝形式包括形狀、規格等方面。目前，由于中國客戶采購量的限制和大型包裝供應商出于利益的考慮，在創造獨有的包裝形式方面的合作很有限。相信隨著乳品包裝供應商之間競爭的加劇，這種乳品企業和包裝企業在獨有包裝方面的合作將會出現。 中外乳品企業在包裝意識上的主要差距
這個問題要從包裝的四個功能談起。包裝的四個功能是傳遞信息(information)、盛裝（containment）、保護（protection ）和促銷(promotion)。我認為中外乳品企業在包裝意識上最大的差距就體現在信息傳遞和保護兩個方面。國外消費者的知識水平很高，還有非常完善的消費者權益組織和法規，所以乳品企業必須在包裝上就許多的內容(從產品成分到使用方法) 進行標注，否則就會受到有關法律和消費者權益組織的質疑和起訴。如果標注的內容與實際不符，更將受到嚴厲的懲罰，被稱為企業的“丑聞”。我國乳品企業在披露信息方面遠沒有國外企業規范，所以才會出現各種混淆消費者視聽的冒牌“乳品”。同時在產品保護方面，特別是保質期方面，特別應該注意誠實。 這一點需要引起乳品企業的重視。在促銷方面，我國乳品企業多使用降價或捆綁促銷的方式，手法比較單一，國外企業在研究消費者消費習慣和產品細分、包裝設計理念方面的經驗更加豐富。
我們將面臨的發展機遇
與外資相比，我們理念上的差距首先表現在經營思路上，我們的企業更多的是在跟進，看到哪里利潤高就往哪里去，相比較而言，國外的企業是在引導和創造市場。國外的企業更具有長遠的目光和戰略，肯下力去培養市場和品牌。需要強調的是，在樹立長遠的發展目標方面并無大小企業之分。其次，在服務方面，國外企業更能夠從產業鏈的角度去考慮問題，設計和提供對乳品企業和自己企業有利的服務，使乳品企業和自己形成緊密型的合作。第三，在資源利用方面，國外的企業更加開放。我國的企業“拿來主義”用得不科學，封閉性太強，一味仿造測繪，片面標榜零配件的國產化 (或全部進口)是沒有意義的，這會更加阻礙產品制造水平的提高。
中國乳業飛速發展還會延續一段時間，今后即便發展速度降下來，在世界的角度看，仍將是很快的，市場空間很大。此外，乳業在中國相對來講是一個較“新興”的行業，與其他國家的同行相比，中國乳業加工企業不會墨守成規。此外，中國市場其實并不缺資金，基礎技術也比較完整，機械、輕工、材料和電子控制等行業近20年的長足發展，可以獨立地做一些事情。相對而言，在人才和合作理念上尚有一定差距，“寧為雞頭不為鳳尾”的觀念還很普遍，太多的人都想當民族的“脊梁”，其實能當一根好的“肋骨”也不錯。
