蛋氨酸、膽堿、甜菜堿是三種不同的化學物質，它們之間具有共性，又具有各自的特殊性。就其共性，它們之間有可替代的一面；就其個性，則是不可替代的。

1 三種物質的特殊性（個性）

 1.1 化學結構不同

1.2 對動物的生理作用不同蛋氨酸：它是構成蛋白質的基本單位之一，是必需氨基酸中唯一含有硫的氨基酸，它參與體內甲基的轉移及磷的代謝和腎上腺素、膽堿和肌酸的合成；是合成蛋白質和胱氨酸的原料，是甲基供體。在動物體內有百種以上的甲基化過程都需要蛋氨酸參與。膽堿：是體內合成磷脂、卵磷脂的重要物質，乙酰膽堿的前體。它在調整體內脂肪代謝，防止脂肪肝。保證體細胞的正常生命活動，促進軟骨正常發育，以及神經系統的正常運行等方面起著重要作用。特別是在膽堿氧化酶的作用下，經二次氧化作用，轉化為甜菜堿，參與蛋氨酸－高半胱氨酸的循環傳遞甲基活動，即膽堿（氧化）－甜菜堿， 這個過程是不可逆的。所以，膽堿是動物體內不可缺少的營養物質，雖然大部分動物可以自身合成，但常不能滿足自身需要，尤其是幼齡動物，因此，應注意外源補加。 甜菜堿：屬維生素類似物，有其特殊的生理功能，主要靠體內膽堿轉化，不足部分可以外源添加。它可以調節腎細胞的水分滲出，提高鈉、鉀泵的功能，調節體內滲透壓。在水產養殖方面可做誘食劑。特別在動物體內，它是膽堿經二次氧化作用的產物，是膽堿參與甲基代謝的中介。值得特別提出的是：甜菜堿分子結構雖有三個甲基，但在甲基化反應過程中，只能提供一個甲基，其它部分則經過氧化，最終轉化為甘氨酸。所以，這一過程只是循環傳遞甲基的過程，而不是蛋氨酸的合成途徑。

 2 三種物質的共性它們都參與動物內的甲基代謝活動，是甲基的直接或間接供體。

3 討論

a.甜菜堿與蛋氨酸的甲基代謝過程不是以甲基數量為基數的數學計算關系。因為，動物體內的生化過程仍有許多未知因素，尚待研究。

 b.甜菜堿在甲基傳遞過程中，只是蛋氨酸－高半胱氨酸循環甲基的供體，只有在蛋氨酸滿足動物基本需要后，才具有節約蛋氨酸的功效。

c.膽堿－甜菜堿的轉化過程是不可逆的，因此，當膽堿不能滿足動物體內的代謝需要時，甜菜堿對膽堿量的不足是無濟于事的。

d.作為添加劑族的新成員－甜菜堿的應用，無疑為畜牧業的發展增加了新的血液，特別是一些從生產實踐和科學試驗所得的數據，在養殖及飼料生產中都有著極為寶貴的參考價值。但是，由于試驗條件、設計、方法的不同，其結論也不盡相同，甚至大相徑庭。因此，尚需進一步探索。綜上所述，蛋氨酸、膽堿、甜菜堿是具有三種不同的化學結構的物質，它們有不同的生理功能，又有相同的生理作用。就它們的個性方面，即各自的生理功能是不可替代的；而共性方面，即均為甲基的直接或間接供體。所以，它們之間的可“替代”性，與其說是“替代”不如說是補充更為確切。