俄羅斯飼料菜與大中華冬牧草和美國籽粒莧被稱為草業“三杰”。它屬藜科多年生宿根性植物,成墩成簇生長。其葉片寬大肥厚,再生能力極強,在廣東南部地區全年可隨割隨長,每年可割5～6茬,每茬每畝可收獲鮮草2000～3000公斤。產草量是苜蓿的10倍以上,因此被稱為飼草之王。 俄羅斯飼料菜中的粗蛋白含量超過其它青飼料,營養豐富,適口性好,可鮮草生喂(切碎拌入其它干料飼喂),也可青貯(在現苔開花時刈割)或干貯,是牛、羊、豬、兔、雞、鴨、鵝的優質飼草。 當年4月份種植的2厘米長短小根徑,7月份分蘗枝可達20多個,株高1米左右,每株產草5-6斤。飼料菜的葉特別發達,有根簇葉和莖生葉,每株葉片多達300多片。葉片為卵形,長橢園形,葉質肥厚,細嫩多汁。由于飼料菜葉面積大,光和作用效果好。飼料菜的根系非常發達,主根粗大,當年生主側根可深入地下30厘米以上,能有效地吸收水分和養分。根肉質,幼根表皮白色,老根為棕褐色,根莖粗大,再生能力極強,凡根粗在0.3厘米以上,長不低于2厘米的根段,都能重生新芽和新根,并成長為新株。 飼料菜喜濕潤氣候條件。耐寒性強,在寒地,低溫條件下可以安全越冬,0℃-7℃可發芽生長,20℃-25℃生長最快,低于0℃停止生長。 飼料菜是一種需水較多的植物,水越充足,生長越快,產量越高。當溫度在20℃以上,土壤持水量70%-80%時生長最快,平 均日增長可達3厘米,當土壤持水量下降到30%時,生長緩慢,并發生萎調現象。 由于飼料菜具有抗逆性強、根系發達、再生能力強、分蘗快的特性,對種植地的要求不嚴,除鹽堿地栽培效果稍差外,既可在肥沃的耕地進行高產栽培,也可在廢棄荒地大面積種植,更適于四旁地零散栽培。飼料菜喜陽也耐蔭,利用果園。林下立體套種,仍可獲得高額產量。由于飼料菜可有效地利用廢棄地栽培及果林套種,避免與糧食爭地的矛盾,又可充分利用廢棄土地資源。這是需水肥條件好,對土質要求嚴格,或一年生牧草所無法相比的。 此外,飼料菜種根使用周期長,一次栽培,可永續利用。因此,飼料菜屬于“生性隨和,植地而生”的植物。