首先是為了進一步調整能源消費結構，開發石油替代資源，緩解石油短缺。我國油氣資源相對短缺，石油資源供求矛盾比較突出。去年我國已超過日本成為全球第二大石油消費國，預計２０１０年我國石油的對外依存度將達到５０％。而汽車是成品油消費的第一大戶，２００２年國內７５.５％的汽油和２４.２％的柴油被汽車消耗。據預測，如果維持現有汽車構成和單車油耗，到２０２０年我國汽車保有量將達１億輛，就要用掉２.２８億噸汽油、柴油，顯然這是難以承受的。

     發展改革委工業司調研員劉群解釋說，石油作為礦物質能源，不可再生，用一噸少一噸。從國家能源戰略出發，應加快發展替代能源，尤其是可再生能源的開發，減少對石油的依賴。因此，利用燃料乙醇替代部分汽油，對于我國調整能源消費結構，緩解石油緊缺矛盾，具有積極意義。

     其次是為了改善汽車尾氣排放，提高大氣環境質量。隨著城市調整能源結構、使用優質煤炭和工業污染源綜合治理的深入開展，機動車尾氣污染問題已凸顯，人口和交通高度集中的大城市尤其突出。目前，我國汽車保有量已超過２０００萬輛（不含農用車），且以每年兩位數的增長率增加。大量的汽車污染物排放對城市大氣環境和人體健康帶來了很大影響。汽油中加入１０％（體積）的燃料乙醇后，可使汽車尾氣中一氧化碳排放量下降３０％以上，碳氫化合物的排放下降１０％以上。

     最后是為了促進農業生產、消費的良性循環和可持續發展。劉群說，從燃料乙醇產業的前向聯系效應看，可有效解決玉米等糧食作物的轉化，形成一個長期、穩定、可控的糧食消費市場，最終保護農民的利益；從燃料乙醇產業的后向聯系效應看，通過“吃干榨盡”綜合利用，可生產許多市場前景較好、附加值較高的副產品，提高糧食使用效率。目前推廣燃料乙醇每年需用糧３３６.６萬噸，僅占“十五”末全國糧食總產量的０.７１％，不會使糧食安全受到沖擊。