有人把自1940年至2008年3月國際石油價格的起伏繪成一條曲線，曲線上立刻突起兩個巨大的高峰：第一高峰發生在1973至1985年期間，石油價格從每桶20美元一直上漲到每桶104美元，然后便開始暴跌，直到低過每桶20美元；第二高峰從2003年開始，油價一路攀升，竟在今年3月6日達到每桶105美元。那么，我們正身處的第二高峰會不會已經達到頂點了呢？

    筆者認為很可能不是。因為這兩次高峰，看似“貌合”，其實“神離”。1973年的那次價格高峰，是因為OPEC（石油輸出國組織）認為以美國為首的西方國家袒護以色列，于是對這幾國實施石油禁運，禁運導致石油供應嚴重不足，因而石油價格暴漲。為了應對石油供應短缺的局面，美國政府采取了極其嚴厲的措施，例如，宣布汽車行駛速度不得高于每小時55英里，借以減低油耗；實施單雙號加油制度，借以壓抑需求；對汽油實施限價的同時允許來自非中東地區的汽油提價，借以刺激石油工業發掘新資源……雖然這些強硬的手段都有著不同程度的負面作用，但是，到了1981年，美國市場上來自非OPEC的石油第一次超過來自OPEC的。這意味著，因石油禁運而觸發的石油短缺問題被化解，石油價格自然下跌。

    我們目前正經歷著的石油價格高峰原因何在？有人說是因為中國石油需求巨增的結果。但是，正如OPEC的主席Chakib Khelil先生最近指出的那樣，OPEC目前的產油能力充沛，完全可以滿足市場需求，因此，需求增長不是石油價格暴漲的主要原因，而美元迅速貶值才是主要的暴漲原因。美元貶值，其實就等于美國買石油時少付錢給OPEC產油國，于是，OPEC產油國只能通過提高石油價格補償損失，這才導致石油價格暴漲。另一方面，投資者為了逃避美元迅速貶值引起的財富損失，大做石油投機生意，也導致石油價格暴漲。

    美國政府會不會讓美元停止貶值呢？筆者猜想不會，理由如下：其一，美國在伊拉克戰爭每天的花費高達約2．4億美元，至今已經花費了5000億美元，這些戰爭債務總是要償還的。美元貶值會使這個戰爭負擔變得輕一些。其二，美國政府國債已經由2000年的5萬億美元增加到2007年的9萬億美元。美元貶值會使這個國債負擔變得再輕一些。其三，美元貶值以來，美國貿易逆差額大幅下降，結束長達5年的貿易赤字增長，美國政府認為美元貶值對恢復美國經濟活力大有好處。所以，美元繼續貶值，石油價格也會再次爬上新高度，而且有可能持續很長一段時間。

    中國該如何應對石油價格暴漲的嚴重局面呢？首先，應該全面協調中國的能源消費和供給，統籌解決各式各樣的能源問題。比如，馬、驢、騾都是把植物能源轉化為動能的高手，在石油越來越昂貴的情況下，是不是應該考慮加大對它們的飼養和利用？又比如，在日照條件好的地區，是不是應大規模使用太陽能？總之想方設法降低對石油的依賴。

    其次，高油價，意味著高交通成本，企業應該重新設計高交通成本下的經營策略。比如，能不能大規模減少異地開會，多開電話、電視會議？又比如，能不能重新設計物流配送體系，多用本地供應商？再比如，對那些以產品的鮮活為賣點的企業，高交通成本必然導致鮮活產品競爭力減弱，那么是不是應該重新考慮產品定位？

    第三，高油價，意味著每個人的交通費也要增加。每個人都要逐步適應高油價下的生活，改變自己的交通習慣——能乘坐公共汽車去的地方，盡量不開私車；能騎自行車去的地方，盡量不乘坐汽車。最近，美國總統布什說：“美國必須擺脫對石油的依賴；美國人必須改變生活習慣。”如果世界上經濟最發達、購買力最高的美國，在面對目前的高油價時，都不得不要求人們改變生活習慣，就更不用說作為發展中國家的咱們中國了。