姜黃素是黃酮類家族最閃亮的明星，黃酮分子中有一個酮式羰基，第一位上的氧原子具堿性，能與強(qiáng)酸成鹽，其羥基衍生物多具黃色。黃酮類化合物在植物體中通常與糖結(jié)合成苷類。絕大多數(shù)植物體內(nèi)都含有黃酮類化合物，它在植物的生長、發(fā)育、開花、結(jié)果過程中起抗菌防病、保護(hù)作用。

姜黃素是少數(shù)具有二酮結(jié)構(gòu)的二酮類化合物，從天然姜黃中萃取所得。姜黃主產(chǎn)地印度、緬甸、越南，是咖喱粉的主要原料，其作為藥食兩用的傳統(tǒng)藥材應(yīng)用有上千年的歷史。其具有藥理作用的主要成分是姜黃素，醫(yī)學(xué)上已證明其具有抗炎、抗氧化、抗腫瘤、調(diào)節(jié)血脂、抗凝、抗纖維化等廣泛的藥理作用，毒性低，不良反應(yīng)少。

姜黃素是世界衛(wèi)生組織和美國食品藥品管理局 以及多個國家認(rèn)定的安全藥物。更值得重視的是，姜黃素還對多種疾病具有預(yù)防作用。由于多種疾病的發(fā)生與體內(nèi)大量自由基產(chǎn)生及炎癥反應(yīng)有關(guān)，姜黃素具有激活肝臟巨噬細(xì)胞、大顆粒細(xì)胞的作用，增強(qiáng)清除自由基、抗原、病原、碎片組織的能力。