據印度地球和科技部部長吉坦德拉·辛格周一稱,今年季風降雨量可能低于平均水平,這可能對谷物單產構成不利影響。
辛格預計今年六月到九月期間的降雨量將占到長期平均水平的90到96%。印度農業占到了印度經濟的14%左右。
季風降雨對于印度恢復經濟的關鍵,目前印度經濟增長處于80年代以來的最低,而且降雨還是控制通貨膨脹的關鍵。印度新政府本周一將控制食品通脹列入頭等大事。
辛格稱,今年西南季風降雨量可能低于平均水平。他補充說,七月份的降雨量將占到長期平均水平的93%,八月份將增至96%。印度稻米和棉花產區的降雨量可能不足,而豆產區的降雨最有可能低于平均水平。
印度氣象局將季風降雨量占到50年平均水平89厘米的96%到104%定義為正常。
今年季風降雨開端不利,抵達喀拉拉邦的時間比平均日期6月1日晚了約5天。
印度氣象局局長L.S.拉索爾表示,雨季頭一個月的降雨量可能不足,因為雨季初期的降雨偏低。迄今為止,今年雨季的降雨量比平均水平低了44%。
印度近半的耕地仍缺少灌溉設施,因而許多農戶只得依賴季風降雨。印度政府計劃到2017年將人工灌溉范圍擴大至少十分之一,降低對季風降雨的依賴。
四月份氣象局曾預計今年季風降雨將低于平均水平,因為厄爾尼諾現象可能出現。
不過一位氣象局官員稱,厄爾尼諾現象對印度氣象的影響可能較弱。他表示,目前還不能預計厄爾尼諾現象會影響到季風降雨,因為目前大部分的指標仍處于中立。
印度農業部長拉德哈·莫漢·辛格稱,如果今年降雨不足,印度將考慮向農戶提供補貼柴油、低廉的貸款以及額外的種子。
雖然今年雨季開端不利,但是印度氣象局預計季風降雨將于七月中旬覆蓋全國。
印度農戶游說團體(Kishan Jagriti Manch)主席蘇希爾·潘瓦爾表示,仍需觀察季風降雨在主產區的發展情況,因為開端不利并不意味著今年季風降雨就一定糟糕。
如果今年季風降雨不足,將對包括稻米、大豆、玉米以及棉花在內的夏糧作物產量不利,并推動食品價格上漲,導致經濟增長放慢。過去兩年印度經濟增幅均低于5%。
分析師稱,印度中部和西部地區的棉花、大豆和豌豆作物將會受到降雨不足的影響。這些作物主要種植在依賴雨水灌溉的地區,因而降雨不穩定可能降低農作物單產。如果中央邦和馬哈特拉施特邦的大豆減產,那么食用油進口將會提高。