油棕樹一年到頭均可開花結果、長年都有收成，一棵油棕樹的商業生產可保持25年。油棕是世界上生產效率最高的產油植物，平均每公頃油棕大約產3-5噸的油脂，比同面積的花生高出5倍，比大豆高出9倍。棕櫚油是植物油的一種，能替代其它油脂，可代替的有大豆油、花生油、向日葵油、椰油、豬油和牛油等。由于含有50％的飽和脂肪，棕櫚油也被稱為飽和油脂。棕櫚油在世界上被廣泛用于烹飪和食品制造業，被當做食油、松脆脂油和人造奶油來使用。此外，棕櫚油還可用來制造肥皂、甘油等多種產品。

    一、泰國棕櫚油種植和生產情況

    泰國的棕櫚種植業主要分布在南部及中部地區，共有21個府種植棕櫚，但最主要的種植區集中在泰國南部的甲米、素叻他尼、春蓬、沙敦、董里、巴蜀、攀牙等府。

    根據泰國農業與合作部的統計，2006年，泰國可收獲的棕櫚樹種植面積為38萬公頃，棕櫚果串產量是624萬噸。產量排名前3的府分別是：甲米（228.5萬噸）、素叻他尼（200.2萬噸）和春蓬府（154萬噸），上述三府的產量占當年全國棕櫚果串總產量的93%。近幾年泰國棕櫚果串的收購價格在每公斤2-3泰銖之間波動（見下圖）。

    （數據來源：泰國農業與合作部）

    二、泰國棕櫚油出口情況

    泰國棕櫚油的出口規模非常小。根據泰國海關統計，2005年泰國總共出口棕櫚油僅8.1萬噸，出口金額4573萬美元。2006年的出口量有較大增長，全年出口棕櫚油21萬噸，總金額8811萬美元，分別比2005年增長153%和93%；此外，還出口棕櫚仁油6.6萬噸，總金額3265萬美元。雖然出口增幅很大，但與馬來西亞、印尼相比，泰國的棕櫚油出口規模仍相對非常小，2006年泰國的棕櫚油和棕櫚仁油出口量僅分別相當于馬來西亞的1.5%和7.1%。2006年泰國棕櫚油的平均出口價格為每千克43美分，比2005年下降23.2%（見下圖）。

    （數據來源：泰國海關）

    泰國棕櫚油的主要出口對象尚不穩定，變動較大。2004年和2005年，泰國棕櫚油主要出口緬甸，出口金額占泰國棕櫚油出口總額的87.5%和79.6%。2006年泰國棕櫚油對緬甸的出口下滑很大，僅占當年出口棕櫚油總額的10.8%，去年的主要出口對象是馬來西亞和印度，全年共向馬來西亞出口棕櫚油6.2萬噸，出口金額2459萬美元，分別占出口總數的30.2%和27.9%；向印度出闊棕櫚油5.5萬噸，總金額2459萬美元和2267萬美元，分別占出口總數的26.7%和25.7%。泰國的棕櫚仁油主要出口馬來西亞，去年共出口6.4萬噸，占總出口量的97%。

    中國從泰國進口的棕櫚油數量非常少，根據泰國海關的統計，2004和2005年我從泰國的進口量均在1萬噸以內，2006年從泰國進口的棕櫚油數量為3.13萬噸，進口金額1468萬美元，是泰國棕櫚油的第三大出口對象，分別占其出口數量和金額的15.3%和16.7%。由于我進口棕櫚油的規模非常大，根據中國海關的統計，我從泰國進口的棕櫚油僅占我進口棕櫚油總量和總金額的0.6%（去年我共進口棕櫚油514萬噸，金額23億美元，基本上都來自馬來西亞和印尼）。

    三、2007年泰國棕櫚油生產及出口情況預測

    由于近年來國際原油價格的不斷走高，泰國政府日益重視生物替代燃料，特別是用棕櫚油生產生物柴油，因此近年來政府十分鼓勵擴種棕櫚林。2004年擴種的30多萬萊棕櫚林（約6萬公頃）將在今年進入收獲期，根據泰國農業與合作部的預測，2007年可收獲的棕櫚樹面積將達到44萬公頃，將比去年增長15%，預計棕櫚果串的產量將達到738萬噸，比去年增長18%。在未來的一、兩年內，還將陸續有近70萬萊（約11萬公頃）新種的棕櫚林進入收獲期。

    泰國的食品加工業發達，對棕櫚油的需求量頗大，加之泰國棕櫚油的生產規模有限，尚未形成較固定的出口市場，政府也沒有跡象采取措施鼓勵棕櫚油出口，因此泰國的棕櫚油仍將主要用于滿足內需，預計2007年泰國棕櫚油的出口將繼續維持在20萬噸左右的較小規模。