馬來西亞主要的油棕種植團體周二警告說，頭號棕櫚油生產州沙巴可能損失50萬噸油棕果，因為沙巴為了控制新冠疫情傳播，在六個區實行為期14天的全面封城措施。早些時候，

早些時候，馬來西亞棕櫚油協會和馬來西亞種植園業主協會呼吁放寬封鎖措施，稱該州五家大型種植園和數千名小農中只有3家公司證實有確診感染病例。

上周，沙巴將關閉棕櫚種植園和工廠的范圍從3個區擴大到6個區，并將結束日期從3月31日延長至4月14日。此前幾名棕櫚園工人被檢測出新冠病毒陽性。

沙巴州位于馬來西亞東部，占到馬來西亞棕櫚油產量的25%。

馬來西亞棕櫚油協會和馬來西亞種植園業主協會周二發布的聯合聲明稱，種植者蒙受巨大的農作物損失，田地無人看管，雜草叢生。任何長時間的關閉只會使情況惡化，疫情結束后需要進行代價高昂的恢復性補救。

馬來西亞棕櫚油協會首席執行官納吉布·瓦希德稱，業界估計為期14天的封鎖將導致油棕果損失50萬噸，價值4.3億令吉（合9900萬美元）。

協會說，包括小農在內的一些種植園甚至報告說工人已經離職，因為沒有工作。

包括Sime Darby以及FGV控股公司在內的種植業巨頭也在敦促沙巴州重新開放種植園。沙巴州首席部長沙菲·阿普達爾周二表示，他將在周三與內閣討論針對種植園和加工廠的封鎖令。他說，有確診病例的工廠不能開業，因為他不想危及公共健康。