今年印度這個世界頭號食用油進口國的棕櫚油需求將大幅下降，因為新冠病毒疫情期間的封鎖導致食品行業需求大幅下降，印度家庭在超市選擇棕櫚油的替代品。

印度主要食用油精煉商Adani Marmar的副總經理Angshu Mallick表示，在2019/20年度（11月至10月），印度棕櫚油進口量可能降至750萬噸，比上年減少20%。根據印度煉油協會（SEAI）的數據，這將是創下2010/11年以來的最低進口量。Mallick稱，在疫情封鎖措施解除之后， 酒店和餐館的運行模式和我們預期的不一樣。人們沒有像以前那么出去吃飯。

過去20年里，隨著人口增加、收入增加以及人們更多外出就餐，印度的食用油消費量增長了三倍。

棕櫚油成為使用最廣泛的進口食用油，但主要是大宗買家使用，例如食品加工商以及在餐館使用。印度家庭通常選擇價格更貴的替代品，如葵花油，這也使得棕櫚油很容易受到疫情封鎖措施的沖擊，因為人們減少外出就餐。

隨著大排檔以及街頭零售店關閉，棕櫚油的零售需求減少，進一步加劇需求下滑。

孟買本地居民Pradnya Chavan稱，我們更愿意買葵花油，從未買過棕櫚油。

業內人士說，多年來印度邦政府一直以補貼價格向窮人提供棕櫚油，所以人們認為棕櫚油不是優質產品。

馬來西亞棕櫚油巨頭——森那美(Sime Darby)食用油公司全球業務首席運營官Sandeep Bhan在6月26日的一次網絡研討會上告訴行業官員，盡管棕櫚油占到印度食用油消費量的近43%，但仍被視為非常便宜的食用油。家庭食用油消費的增長被軟油所取代，棕櫚油的市場份額相對軟油市場份額出現下降。

自2010/11年以來，棕櫚油占到印度食用油進口量的三分之二以上。但是據印度食用油經紀商Sunvin集團首席執行官Sandeep Bajoria稱，2019/20年度的份額可能降至56%，創下1994年印度放開棕櫚油進口以來的最低點。

棕櫚油主要買家需求的下降，可能給馬來西亞基準的棕櫚油期貨價格造成壓力。

印度煉油協會（SEAI）執行董事B.V.Mehta表示，如果棕櫚油要扭轉其在家庭消費中的下降趨勢，印度消費者對棕櫚油的看法將需要改變。

在印度每年消費的900萬噸棕櫚油中，家庭需求僅占160萬噸，主要來自南部和東部的農村地區。然而，行業人士就如何擴大消費者份額上存在分歧。

森那美的Bhan稱，印度公司應該在推廣中將棕櫚油從"大宗商品"提升為優質商品。他認為中產階級買家并不知道棕櫚油的健康益處。

然而印度煉油商表示，印度尼西亞和馬來西亞這兩個世界主要棕櫚生產國應該承擔在印度推廣棕櫚油銷售的負擔。Adani Marmar副總經理Mallick說，印尼棕櫚油協會（GAPKI）和馬來西亞棕櫚油局（MPOB）應共同撥款推廣棕櫚油，這也是印度國家雞蛋協調委員會成功在印度推廣雞蛋的模式。