如果以播種面積衡量，玉米一直是美國最主要的農作物。不過以前有兩年的大豆面積超過玉米。隨著今年大豆價格創下9年新高，而玉米種植成本飆升，今年美國農戶可能再度考慮這種可能。但是從去年的情況看，即使傳統的市場信號暗示大豆種植面積將會提高，但是玉米價格高企導致農戶依然更愿意播種玉米，因此今年也可能仍然如此。

 

根據本周對14位分析師所作的調查，市場共識認為今年美國玉米播種面積仍將超過大豆。分析師們平均預計今年美國玉米種植面積達到9180萬英畝，而大豆播種面積預計為8920萬英畝。在這14位分析師里，12人都預計玉米種植面積超過大豆。如果市場共識成為現實，玉米播種面積將會高于過去五年均值9060萬英畝，而大豆播種面積將創下2017年以來的次高水平。玉米和大豆總面積略低于1.81億英畝，其中10位分析師認為播種總面積將超過2021年的1.8055億英畝。

 

就小麥而言，13位分析師參與的調查結果顯示，2022年美國小麥播種面積可能達到4780萬英畝，其中有11人預計小麥面積超過上年的4670萬英畝。目前我們還不清楚玉米、大豆和小麥面積的提高是通過增量實現，還是通過其他農作物面積降低來實現。

 

去年10月份美國農業部曾預計2022年美國的玉米、大豆和項目播種面積增加，其中玉米播種面積將達到9200萬英畝，大豆播種面積達到8750萬英畝，小麥達到4900萬英畝。自那以后，這三種作物的價格均出現大幅上漲，因為主產國天氣不利，需求旺盛，而且地緣政治因素也對小麥和玉米價格構成額外提振。美國農業部將于周四上午發布2022/23年度美國供需的初步預測數據。3月31日美國農業部將發布基于農戶調查的首份播種意向面積報告。

 

在2017年之前，玉米播種面積大約占到美國玉米和大豆播種總面積（平均為1.74億英畝）的54%。但是2016年底美國玉米價格下跌，而中國大豆需求激增，改變了美國兩大作物的種植前景。2017年美國玉米和大豆播種總面積首次突破1.8億英畝，而小麥播種面積繼續下滑。2017年玉米播種面積略高于大豆，但是2018年大豆播種面積略高于玉米——這也是第一次美國農戶在市場因素驅動下種植的大豆面積超過玉米。早在1983年，美國大豆種植面積也曾超過玉米，不過那是因為美國政府采取了減少玉米種植面積的政策。2017年和2018年最明顯的聯系是，在春播前幾個月里CBOT新季大豆相對新季玉米上漲。通常來說，當11月大豆期約與12月玉米期約的價格比達到或超過2.5時，大豆種植收益要高于玉米。從2017年初到2018年，大豆玉米價格比接近2.6，因此當年美國大豆播種面積大幅增加。今年大豆玉米價格比達到類似水平，但是卻可能產生不同的效果。

 

在一年前，市場人士根據新季大豆和玉米的價格比，曾預期2021年美國玉米播種面積為9290萬英畝，大豆播種面積為8940萬英畝。雖然從價格比的角度看，這一預測合情合理，但是2021年美國實際大豆種植面積只有8720萬英畝，而玉米種植面積為9340萬英畝。

 

今年2月份，芝加哥的2022年11月大豆相對12月玉米的價格比為2.43，高于1月份的平均比2.34，但是遠低于去年水平，因此并不利于大豆種植。不過一些分析師并不看重這個價格比，因為他們更為重視化肥等生產成本上漲的影響。由于化肥價格創下歷史新高，而且春播時的供應可能緊張，使得玉米種植成本相對大豆高企。那么，在種植成本高企的情況下，美國農戶最終如何抉擇？這可能要看美國農戶對玉米價格的滿意度如何。2021年2月份芝加哥新季12月玉米期貨均價為4.58美元/蒲，創下七年最高水平，而當時新季11月大豆均價為每蒲11.87美元，創下八年最高水平。到了今年2月份，大豆和玉米價格均大幅上漲。截至周三，11月大豆期約均價達到創紀錄的14.32美元/蒲，同比上漲22%，而12月玉米期約均價為5.89美元/蒲，同比上漲30%。自1月20日以來，12月玉米期約上漲了9%，大豆價格上漲了13%。相對于玉米和大豆而言，春小麥吸引力較弱。春小麥相對于玉米和大豆的種植吸引力減弱，有助于提振玉米和大豆的種植面積。