據亞洲華爾街日報5月18日報道，貿易外交人員本周（17－22日）將在法國巴黎開始針對削減重要農產品的關稅展開密集的談判，其中包括糖、大米和奶制品。農產品關稅問題，仍是妨礙全球農業貿易談判在年中前重新突破的主要阻礙。

　　談判最終將可能降低全球農產品貿易壁壘，但會要求一系列發達國家和發展中國家作出讓步。歐洲、挪威、日本、印度和埃及等受到保護的農產品市場將面臨最大的威脅。例如，日本由于擔心中國廉價的大米充斥日本市場而對大米征收了近500%的關稅。印度平均對農產品征收的關稅超過了100%，以保護該國貧困的農民。

　　雖然美國長期推行低農業貿易壁壘，但該國仍可能被要求削減對糖和其他部分產品所征收的高關稅。即使是由農產品出口國所組成的凱因斯集團(Cairns Group)成員國之一的加拿大也可能被要求削減其對奶制品所徵收的關稅。

　　對于制定具體折衷方案的艱難工作而言，所剩時間已經不多。29個貿易部長在巴黎為期2天的談判在補貼和關稅壁壘問題上取得了重要進展。世界貿易組織(World Trade Organization, 簡稱WTO)總干事素帕猜(Supachai Panitchpakdi)表示，要想在7月份達成協議，WTO貿易外交人員應當在6月初制訂出相關策略，從而使該組織的147個成員國政府有時間對此進行研究。

　　在巴黎參加談判的貿易部長們表示，目前的形勢對年中達成協議十分有利。發達國家普遍同意取消對農產品出口的補貼和降低國內對農民的直接支持。美國和歐盟(European Union)表示，希望看到針對降低關稅的新提議。美國貿易代表佐立克(Robert Zoellick)表示，談判取得了重要的進展，形勢也在不斷改善。

　　巴西外長Celso Amorim表示，他認為各國達成協議的可能性為80%。

　　有關降低關稅的談判正由20國集團(G-20)和凱因斯集團所推動，后者包括加拿大和澳大利亞等國。兩個集團均否決了美國和歐盟2003年提出的一項復雜的關稅削減計劃，稱該計劃對農業貿易壁壘降低的程度仍不夠高，但兩集團并沒有提出另外的方案。

　　針對如此廣泛的國家和產品提出一項全球性的計劃將是一個復雜的數字運算過程，并將有一系列的候選方案。

　　一位貿易外交人員表示，預計談判將在兩方面展開。首先是呼吁增加關稅配額。此類配額允許通過降低了的特殊關稅以限制的數量進口某一產品。同時，談判還將尋求平衡關稅稅率，從而使那些高關稅產品可以最大程度的降低關稅。

　　貿易部長們表示，在WTO一般委員會于7月末召開會議前就農產品協議的廣泛框架達成一致將十分重要。此后，北半球的夏季假期將中斷相關工作，并持續到9月份。而那時距離11月份的美國大選時間太短，美國談判人員將無暇簽署協議。

　　即使各方在7月底之前達成協議，該協議也遠非最終協議。協議內容將不包括降低關稅的具體規模，或者具體降低關稅的時間。