此前科學界普遍認為，全球變暖的結果可與恐龍的滅絕相提并論：許多種動物將從地球上消失。一些相關變化已經開始顯現：候鳥遷徒的時間提前，各種花也在花季還未來臨前就開放，四季輪回的時間也已經與以往不同。一個全球性的研究指出，現在的動、植物到了2050年就不再是今天的樣子。

　　盡管如此，一些學者對氣候的變化還是持樂觀態度。澳大利亞科學家認為全球變暖會導致全球雨量增加，從而使得地球各處樹木繁盛，而樹即吸收二氧化碳，又使大氣更加濕潤，由此就會醞育出新的物種。

　　同時，許多科學家認為即使有大量的樹生長出來，也無法抵消人類對生態造成的破壞。自人類開始砍伐森林、發展農業、建設工業，成為二氧化碳的主要制造者以來，差不多8千年里，氣候也就不停地發生了許多變化。在過去的兩個世紀里，氣溫的平均增長值僅為0.8攝氏度。