一篇即將發表于《英國鳥類學者聯盟雜志》的綜述批判了有關候鳥在高致病性禽流感病毒H5N1全球擴散中的作用的論點。來自TourduValat生物研究所以及法國GEMI-CNRS的生態學家們(MichelGauthier-Clerc,CamilleLebarbenchon和FrédéricThomas)認為人類的商業活動，特別是那些與家禽密切聯系的活動是導致全球蔓延的重要因素。

    1996年11月在中國東南部首次發現了高致病性禽流感病毒H5N1亞型，隨后該病毒蔓延到了亞洲大部份地區，以及非洲和歐洲。2005年5月，在中國青藏高原的青海湖發現了大量候鳥的死亡，從此，候鳥就被廣泛的視為H5N1播散至亞洲以外地區的重要傳染源。然而，病毒蔓延的軌跡與候鳥遷徙的主要路徑并不一致。遷徙路徑的全球網絡似乎掩蓋了無嚴格衛生控制的全球性的家禽交易，這更可能是疾病擴散的機制。

    既往高致病性亞型H5和H7所引起的疫情顯示病毒的蔓延歸因于人類活動，特別是家禽或其相關產品的運送。合法或非法的家禽交易的商業活動是導致病毒蔓延的原因之一，也是2004年H5N1病毒在東南亞持續播撒的原因之一。

    2006年2月春寒過后，在西歐黑海發生的疫情顯示，病毒可通過受感染的野生鳥類的短途旅行播撒，但在候鳥的季節性長途遷徙中還未發現證據。到目前為止，絕大部分證據都支持人類運送家禽是病毒全球傳播的主要媒介。2007年2月在英國薩福克火雞農場爆發的疫情就符合這種廣泛的方式。

    野生鳥類，特別是水鳥是低致病性禽流感病毒生態學的關鍵因素。高密度飼養的家畜以及應激增高因素是高致病性因子，特別是高致病性禽流感病毒亞型持續感染和傳播的有利因素。自相矛盾的是，伴隨對野生鳥類傳播H5N1病毒的恐懼，可能導致層架式養雞場的回歸，那樣反而增加了疫情暴發的危險。應該制止目前的趨勢，采用自由放養使牲畜得到更好的照料。維持這些趨勢，同時通過有效的獸醫看護和貿易管理控制疾病，可能會是更成功的策略。