家禽加工廠污水處理的實質就是去除有機物，讓近乎純凈的水源回歸自然。就傳統方法而言，有機物的清除不外乎化學和生物兩條途徑，由此產生的生物固體或被提煉，或被還田。而在喜獲2009美國禽蛋協會污水凈化年度大獎的那些加工商中，已有部分贏家開始把廢水中的營養物質用于生產能量和家禽飼料原料。

    其中，Sanderson Farms公司位于喬治亞州Moultrie的加工廠、Tyson Foods公司位于密蘇里州Monett和Noel的加工廠與Wayne Farms公司位于阿拉巴馬州Decatur的深加工廠均得到了業界認可。這些加工廠不僅在污水凈化方面工作出色，而且還開掘出了將廢水養分轉化為收入來源的全新渠道，并降低了處理成本。

    Sanderson Farms公司Moultrie加工廠：競爭優勢

    在成本投入相對較低的前提下，厭氧池發酵技術的運用使得Sanderson公司污水處理成效顯著。

    Sanderson Farms公司一貫信奉標準化。從本質上講，其所有的污水處理廠包括Moultrie的加工廠在技術追求上都是一致的。該公司位于喬治亞州Moultrie的加工廠每天屠宰25萬只重約6磅的肉雞，用水150萬加侖左右。與Sanderson公司的老牌加工廠相比，Moultrie屠宰場在污水凈化方面的唯一不同來自于其廢水處理后的還田方法，而這也正是州政府所要求和命令的。

    在Moultrie的加工廠，廢水經過濾后直接被送入一個容積為1540萬加侖的密封厭氧池。Sanderson公司并沒有使用溶氣浮選（DAF）系統。這一決策意味著它的處理裝置需要占用更多土地，但卻能夠降低總體凈化成本。所幸Sanderson公司在選址時已為工廠預留了足夠面積的土地，從而使得該加工廠能如此“鋪張”地處理廢水。在該加工廠內，廢水經厭氧池后還會流入Schreiber活性污泥處理系統，通過這一組合，污泥可以返回厭氧池，從而取消了還田和淤泥提煉環節，在一定程度上減少了成本支出。污泥則在厭氧池內被細菌消化變為甲烷。此外，棄用DAF還能降低化學成本，省卻了提煉和還田所必需的DAF浮沫撇取費用。

    Sanderson Farms公司工程與研發部主管Bob "Pic" Billingsley介紹稱，該公司根據其處理系統的工作性能，已建立了自己的污水凈化標準。這些標準通常都遠低于許可限度。Billingsley表示，從長遠來看，Sanderson廢水處理系統與DAF的不同之處在于能讓公司最大程度地減少支出；而與行業平均花費相比，該系統的凈化成本也是相對較低的。

    公司資料顯示，其厭氧池上方覆蓋膜的成本約為100萬美元，每天可收集約3.5億立方英尺甲烷。至于這些收集來的氣體是凈化后用作鍋爐燃料還是用于發電和加熱水，目前Sanderson公司還在權衡其利弊，以作出合理抉擇。

    由于Sanderson公司的廢水處理設施統一實行了標準化，所以公司在處理員工培訓、廠間人事調動和操作管理等業務方面也就變得相對簡單了。

    Sanderson Farms公司對自身的污水處理工作十分重視，其環境服務經理Brenda Flick和廢水處理經理Dwayne Holifield均在Sanderson公司位于密西西比州勞雷爾市（Laurel）的辦事處上班，為現場污水凈化人員排憂解難，提供技術支持。這家公司的各加工廠每天都要向公司辦事處呈報檢測結果。Holifield每天早上9：30都會和包括Moultrie加工廠的Chad Meadows在內的各廠主管召開電話會議，研究和商討當天狀況。這也有助于各廠當值主管根據當前實際獻計獻策，從而使每家工廠能從整個集團多年使用該處理系統的經驗教訓中獲益。

    上述污水處理系統的安裝所產生的另一益處是，它使得Sanderson公司相應減少了各加工廠正常運轉所需的人員配備。就Moultrie屠宰廠而言，它僅配有一名污水處理監督員和一名操作員。雖然該加工廠的維修部負責所有自動化系統的核查工作，并提供24/7式全天候服務，但事實上這套污水處理裝置并不需要專人每天不間斷管理。此外，在占地400多英畝的噴霧場，Sanderson公司還配有兩名工人，負責設備操作、監控和保養。由于該凈化系統的性能一直較為卓越，處理后廢水的養分含量極低，所以Moultrie加工廠奪得了全面凈化單元的桂冠。

    泰森食品公司Noel加工廠：捕獲油與氣

    三相臥螺離心機系統用于從DAF浮沫中移取飼料油脂，而厭氧池封蓋用于收集甲烷，以作鍋爐燃料。

    眾所周知，“黑金”一詞系指原油。而盡管家禽廢水和生物固體并非黑色，但也富含能量。在探究如何以一種可以利用的形式捕獲其能量方面，業界著實需要花費一番心思。目前，泰森公司位于密蘇里州Noel的一家肉雞加工廠研究發明了一種在廢水處理過程中獲得油脂和甲烷的方法，不但降低了生物固體的還田量，還使得運用者可以靠其所產生的副產品實現創收。

    回收飼料脂肪

    Noel加工廠引入的一套三相臥螺離心機系統，可以從DAF浮沫中分離出雞脂。這些脂肪可經泰森公司自有飼料廠回收加工成為肉雞日糧。2008年，該屠宰廠運用這種三相臥螺離心機總共提取了脂肪90萬磅，價值28萬美元。

    其工作原理大致為：進入三相臥螺離心機之前，DAF浮沫要先被加熱到180～220華氏度。離心完畢后，約有7%的熱原料會被轉化為脂肪。除此之外，分離混合物還包括其它兩種組分：水和固體。其中，固體含有40%的水分，11～15%的脂肪和37%的蛋白質。

    目前，泰森H2O Tech公司和Stoney Point AgriCorp公司正在與德州農工大學（Texas A&M University）進行合作，試圖將分離出的固體組分用作家畜飼料。而泰森公司的目標就是將DAF浮沫中含有的所有養分全都轉化為富含價值的副產品，以杜絕運輸和還田需要。令泰森記憶猶新的是，在2003～2004年，公司曾有重達5600萬磅的DAF浮沫生成后被運至廠外還田。

    值得關注的一個進展是，Noel加工廠的厭氧池已經被密封，所產甲烷正投入使用