引言：領導者們的拓展不是在比賽中更快，更有力，更有策略。而是用或大或小的方式多思考比賽，來形成對未來獨特的視角，并在其他人之前到達那兒。最好的領導者不僅僅是最大膽的思考者，他們是最不知足的學生。

　　時光回溯到大約四分之一個世紀前，在亞利桑那州鳳凰城里的一次集會上，約翰•W•加德納發表了一篇演講，那是在美國的商業歷史中最有影響力的演講之一——這篇演講的文本已經被影印、傳播、劃線強調，一些在世界上舉足輕重的公司和組織的高層，也和它有所關聯。但是，我不知道，這些領導者（或者更廣義上，整個商業世界）中有多少人真正擁抱了他在那天所分享的課程。

　　加德納死于2002年，終年89歲。他是一位傳奇性的公共知識分子和公民改革者——一位著名的斯坦福大學教授，是林頓•約翰遜所倡導的偉大社會的一位建筑師。林頓•約翰遜是公共事業和獨立部門的開創者。加德納在11月10日的演說在麥肯錫公司的會議中被引用，而這家咨詢公司的建議成就了那些世界上最富有和最有權力的公司。

　　可在那一天，他關注的既不是金錢也不是權力，而是他口中的“個人成長”。這正是那些想要有所作為，并保持高效地不斷學習和成長的領導者們所迫切需要的。加德納對于學習的必要性態度十分嚴肅，他是如此堅決地傳達這個消息，因此他提前寫了演講稿，因為他想要“每句話都能命中他的目標”。

　　他要傳達的這個消息是什么呢？“我們需要面對這樣的現實，在世界上大多數男人和女人都比他們自己知道的更陳舊，比他們愿意承認的更無趣”，他說。“無趣是大型公司的隱疾。有人曾在某一天對我說‘我這么忙的時候，要怎么樣才會這么無趣？’我說‘讓我來數一數有幾種方法。’看看你周圍，有多少人是你熟知的——甚至比你年輕的人——已經陷入了固定的態度和習慣。

　　那么和無趣相對的是什么呢？允許人們不斷學習、成長和改變，擺脫他們固定的他對和習慣的個人態度？“沒有什么比雄心壯志更狹窄的了，”加德納告訴雄心勃勃的麥肯錫戰略家們。“畢竟，雄心終會被消磨掉，并且可能應該消弭，但你可以保持你的熱情直到生命終結的那一天。”

　　他接著提出了一個簡單的準則來指導房間里這些成功的領導者們。“要有興趣，”他鼓勵他們。“每個人都想是有趣的，但有生命力的事物是感興趣的…如諺語所說‘你完全了解事物后所學到的才是有價值的。’”

　　在這些令人頭暈腦脹的時候，比約翰•加德納給出他的永恒的建議的時候更是如此。領導者們的拓展不是在比賽中更快，更有力，更有策略。是用或大或小的方式多思考比賽，來形成對未來獨特的視角，并在其他人之前到達那兒。我所知道的最好的領導者不僅僅是最大膽的思考者，他們是最不知足的學生。

　　羅伊•斯賓塞，可能是我曾見過的最有興趣（和趣味）的廣告經理人。他最近出了一本書，書名是《生活中10個基本的擁抱》，對成功的根源的一種有意思且感人的看法。在他睿智和友好的建議中（“擁抱你的失敗”，“擁抱你的恐懼”“擁抱你自己”），有一個叫做“擁抱你的第一們”——找尋新的另案來源，訪問一間實驗室，盡管那里的工作你其實并不懂，參加一場你不必參加的會議。

　　“當你還是個孩子”，他說“每一天都充滿了第一，充滿了新的體驗。隨著你的年齡增長，你的第一們變的越來越少。如果你想要保持年輕，你要不斷嘗試新的事物。”

　　斯賓塞聲稱，他的啟示管理大師之一，吉姆•柯林斯，是一位年輕的斯坦福大學教授，向他博學的同事約翰•加德納尋求以及那和建議。斯賓塞從柯林斯那里學到了什么？“你只和你最新在做的事情一樣年輕，”他寫到，“‘第一們’的數量就在你的每日每周里。”

　　問任何一位教育家，他們都會同意：在遇到和我們最不同的人時，我們能夠學到最多。然后問你自己：難道你的大部分時間不是跟你完全相像的人一起度過？同一家公司的同事，從業于同一行業的同行，同一職業或者附近的朋友？

　　它需要一個真正意義上的個人諾言，特別是當你已經達到一個有一定權力和責任的時候，驅使你自己去成長，挑戰傳統的智慧。

　　這就是為什么領導者們所面臨的連個最重要的問題是如此簡單卻影響深遠：作為一個組織和一個個人你在學習嗎？學習的和這個世界變化的速度一樣快嗎？你確定不但有趣味并且保持你的興趣嗎？記住，你完全了解事物后所學到的才是有價值的。