在企業從0到1的初創階段,以“融資難”為主要問題的企業,尤其高新技術企業,都可能會經歷一個至暗時刻——“死亡谷”階段。
在這一階段,企業的脆弱性非常高,極有可能面臨夭折風險。而這一階段有多長,因人而異,長則幾年,短則幾個月。如何借用資本的力量,為企業續航賦能,甚至救公司于水火之中?這對創業者來說,是個不可回避的過程,也是必須事先要做好的功課。連線資本創始人劉寶來說過,想找投資人,最好在投資領域有一定的知識積累。如果創業者什么都不懂,那么即使找到投資人,他們也不會理你。
那么,投資人更喜歡怎樣的創業者?他們更喜歡什么創業項目?他們的投資時機是何時?其實,總體來看,投資企業一般都包含了這三點,即 “天時、地利、人和”。
一、天時:市場空間與切入時機
韓投伙伴董事兼合伙人王平曾說過,創業者與投資人打交道后會發現,投資人的主要工作包括大量獲取行業信息、進行行業數據調研和市場分析等。
而對創業者來說,關于數據和分析都是商業計劃書中不可缺少的一部分。企業所選擇的賽道,市場規模有多大?自身企業能成為頭部的幾率有多大?這也是創業者必須想清楚的問題。如果行業市場空間不夠大,你分到的蛋糕再大,也不足以滿足投資人的“胃口”。但,即便市場空間足夠大,如果無法成為頭部企業,你對投資人的誘惑力也不夠大。
有時,差異化定位會幫助創業者有效突圍。比如,在VR發展的熱潮時期,有不少創業者選擇這一賽道,成為眾多創業大軍的一員,VR產業不乏資本關注。但是要從眾多VR企業中脫穎而出,吸引投資人的眼光,除了技術積累之外,還有什么方法?Ximmerse的選擇是做“VR配件”。
成立僅一年,Ximmerse就獲得了美國高通的戰略投資,并先后獲得了聯想創投、奧飛動漫、廣發信德、CCI、MYEG、長策資本等多輪投資。Ximmerse還是高通、高通、聯想、英特爾、Google、迪士尼等主流廠家的交互方案供應商。
Ximmerse通關整合美國迪士尼的IP資源、聯想的渠道資源以及歌爾聲學的制造資源,聯合推出全球第一款面向消費者的AR頭顯-Mirage“星球大戰:絕地挑戰” 。上市不到半年,全球出貨量超過50萬套,占據同期全球AR頭顯產品出貨量的90%以上,成為AR技術在垂直行業領域應用落地的典范。
由此可見,有時,避開正面戰場,找到另一極具市場潛力的領域,也不失為是一種有效突圍的途徑。VR的資本熱足以證明它的前景可期,但是否能成為這一賽道上的頭部,對初創企業來說都是一個未知數。Ximmerse另辟蹊徑,通過差異化定位找到了破局之道。
又比如,思必馳就是一家站在風口上的企業,產品主要是面向B端提供AI語音交互方案。在今年,其已完成了數億元人民幣Pre-IPO輪戰略投資。參與此次投資的包括珠海大橫琴、美的資本、上海交大基金會旗下菡源資產、中信證券投資和元禾控股等投資機構。
在AI領域,科大訊飛、搜狗都是知名的頭部公司,相較而言,體量沒有那么大的思必馳又是如何吸引資本的呢?事實上,思必馳的業務主要是三大場景:車載、智能家居、智能電子。
從智能音箱來看,天貓精靈、音箱華為、小米的小愛同學等,都由思必馳提供語音技術支撐。而根據Canalys預計,全球范圍內智能音箱的裝機量到2023年將增長至5億臺。在這方面擁有資源優勢的思必馳,技術應用場景的市場空間就足夠大。
其通過選擇落地差異化場景,來切分AI市場這塊大蛋糕,并且通過專注深耕這些細分領域,也逐漸在該市場中占領了一席之地。公開資料顯示,思必馳已經接入了上億的智能終端產品,并在車載、家居、機器人等物聯網終端產品中被應用,其中在音箱和車載后裝市場的占有率均為行業第一。
當然,除上述以外,“卡位”時機也非常重要。卡得太早,容易成“先烈”,卡得太晚,搶不到肉,只剩喝湯。因此,企業切入賽道的時機也非常重要。這一點也值得創業者注意。
二、地利:創業項目的競爭優勢
投資就是一場關于概率的游戲,它遵循二八法則,在所有的案例中,80%的利益源自于20%的企業投資。
如何成為投資人眼中的那20%的企業?具有絕對性的技術優勢或競爭壁壘,是增加確定性的的關鍵籌碼。從創業項目這一角度來說,這也許是極致的用戶體驗,也許是產品的技術優勢,也許是絕對領先的資源優勢,這些都是企業的核心競爭力,也是投資人最看重的方面。
小米耳機供應商萬魔聲學,其創始人謝冠宏曾在富士康擔任事業群總經理。在其十年的工作中,謝冠宏曾主導過風靡全球的Apple iPhone 及iPod、Amazon Kindle 等明星產品的設計和生產,并獲得全球授權專利超過1300項,美國授權專利超過140項。通過實戰中的經驗,他在硬件制造上積累了過人的實力,在供應鏈上也擁有一流的資源。
比如,據了解,萬魔聲學的自有品牌1MORE耳機在品控方面的測試, 就做到了超出大多同行及國內的執行標準。一條小小的耳機,測試項目超過732項;頭戴式的耳機,測試項目超過1225項;除此以外,為了能夠保證音質優美,其產品不僅要通過公司內部全員的測試體驗,還要經過500位以上的耳機發燒友試聽體驗,以及至少3次以上資深聲學專家及音樂人的試聽指導。在這樣系統科學的管理方法下,1MORE打造的是遠超用戶預期的產品體驗,它不僅得到了市場驗證,也收獲了實際的商業成功。目前,萬魔聲學已在準備上市的進程中。
由此可見,打造創業項目的核心競爭力,奠定企業在行業的市場地位,這將吸引更多的資源和資本的青睞。
三、人和:創業者和團隊
著名投資人徐小平的投資理念就是:100%看人。他主要看三點:創始人的領導力、他的行業經歷和團隊組成。只要都是一流的,即便是沒見過他也會馬上給錢。業內某投資人也曾表示,我要投資一家企業,首先看我是否愿意和這家企業的創業者合作。
回顧當年團購網的資本熱就知道,上千家的團購網爆發,意味著這一模式非常容易被復制,然而,經過多年的發展后,最終存活下來的,只有王興的美團。區別于當時的其他團購網,王興獲得投資后,并沒有急于“燒錢”做廣告。王興關于團購網應該如何運營的認識和深思,可以說是跑贏其他同行決定性因素。
在其他網站上大舉做線下廣告的時候,王興的團隊認為,線下廣告轉化為線上購買的轉化率太低,最終決定只做線上廣告。事實上,這對于當時競爭慘烈、盈利微薄甚至為負的團購業來說,用錢的方式意義重大。從這些運營手段來看,王興對團購的看法是互聯網維度的,而非傳統產業。
因此,相較于創業項目或商業模式的成功,一家創業團隊的運營能力,以及一個創業者對趨勢的洞察和決策能力,才是一家企業持續走向成功的關鍵。阿里巴巴馬云曾經說過:我寧愿選擇一流的團隊和三流的方案,也不愿意選擇三流的團隊和一流的方案。這句話可見人才的重要性。
你是不是對的人?你的創業團隊是不是對的組合?你會怎么組建你的人才隊伍?這些都是投資人考察創業企業的重要因素。
結尾
最后,值得注意的是,融資是一個雙向選擇的過程。對企業來說,創始人需要明確自身需求和項目特色,在不同的投資機構中,去挑選最適合自身發展的一家。比如,了解投資人在業內的口碑,其個人的行事風格和偏好,以及投資后的管控方式等。找到對的“錢”,更有利于企業長遠發展。否則,有的“錢”就像飲鴆止渴,雖當下解救企業于危難,但最后或將成為逼企業走向絕路的另一推手。