(一)病原

　　本病的病原屬于副粘病毒，能在雞胚內(nèi)迅速繁殖，也可在細(xì)胞上培養(yǎng)，引起細(xì)胞病理變化，使感染細(xì)胞形成空斑。病毒具有血凝素，可與紅細(xì)胞表面受體結(jié)合，引起紅細(xì)胞凝集。

　　分離的毒株，毒力大小各異，一般分為3種類型即低毒力型、中毒力型和強(qiáng)毒力型。毒株對(duì)不同組織表現(xiàn)出親嗜性，常見嗜內(nèi)臟型和嗜肺腦型。大多數(shù)高強(qiáng)度毒株常常是嗜內(nèi)臟型。各病毒株的抗原性，在血清學(xué)上雖然有些不同，但在交互免疫保護(hù)試驗(yàn)上，未能證明有不同的毒型。

　　病毒的抵抗力不強(qiáng)，容易被干燥、日光及腐敗殺死。但在陰暗潮濕、寒冷的環(huán)境中，病毒可以生存很久。在掩埋的尸體和土壤中，能生存1個(gè)月。在室溫或高溫條件下，存活期較短。常用的消毒藥，如2％氫氧化鈉溶液、3％石炭酸溶液、1％臭藥水和1％來蘇兒等消毒藥液，3分鐘內(nèi)都能殺死病毒。

　　(二)流行病學(xué)

　　本病不分品種、年齡和性別，均可發(fā)生。雞最易感，其次火雞、鵪鶉，鴿等亦可感染發(fā)病。鴨、鵝等水禽及麻雀、烏鴉等飛禽也可散布病毒。

　　病雞是本病的主要傳染來源，在其出現(xiàn)癥狀前24小時(shí)，即可由口、鼻分泌物和糞便中排出病毒，在癥狀消失后5～7天停止排毒。輕癥病雞和臨床健康的帶毒雞，也是危險(xiǎn)的傳染源。病毒存在于病雞的所有組織器官、體液、分泌物和排泄物中。

　　傳播途徑是通過消化道和呼吸道傳染，污染的飼料、飲水、空氣和塵埃都可傳染本病，也有的通過眼結(jié)膜、創(chuàng)傷和交配而傳染，但最大的潛在散播者是人和器具。當(dāng)雞抵抗力低時(shí)可使雞群80％以上的雞只感染發(fā)病，90％以上的病雞死亡和淘汰。

　　該病一年四季均可發(fā)生，尤以寒冷和氣候多變季節(jié)多發(fā)。各種年齡的雞都可發(fā)生，但30～50日齡的雞群多發(fā)，是本病的高發(fā)年齡段。