轉(zhuǎn)基因食品是通過(guò)基因工程手段將一種或幾種外源性基因轉(zhuǎn)移至某種特定生物體（動(dòng)、植物和微生物等）中，并使其有效地表達(dá)出相應(yīng)的產(chǎn)物（多肽或蛋白質(zhì)），這樣的生物體作為食品或以其為原料加工生產(chǎn)的食品就叫做轉(zhuǎn)基因食品。一個(gè)基因經(jīng)修飾后會(huì)改變“模樣”，在效果上等同于轉(zhuǎn)基因，這是廣義上的轉(zhuǎn)基因食品。因此，在理論上和技術(shù)上，制造轉(zhuǎn)基因食品已非難事。迄今為止，轉(zhuǎn)基因牛羊，轉(zhuǎn)基因魚蝦，轉(zhuǎn)基因糧食，轉(zhuǎn)基因蔬菜和轉(zhuǎn)基因水果在國(guó)內(nèi)外均已培育成功并已投入食品市場(chǎng)。生物技術(shù)的日新月異使基因食品得以問(wèn)世。
　　2002年全球轉(zhuǎn)基因作物的種植面積創(chuàng)下了歷史新高。全球種植轉(zhuǎn)基因作物的面積達(dá)1.45億英畝（約5867萬(wàn)公頃），基因修飾農(nóng)作物全球每年播種面積超過(guò)2500萬(wàn)公頃。目前，全球已有16個(gè)國(guó)家的600萬(wàn)農(nóng)民以種植轉(zhuǎn)基因作物為生，其中美國(guó)仍是頭號(hào)轉(zhuǎn)基因作物大國(guó)，其種植面積占全球轉(zhuǎn)基因作物種植總面積的66％，據(jù)估計(jì)有6成加工食品為轉(zhuǎn)基因食品。在英國(guó)則有幾千種加工食品（包括糧、肉、奶、糖等）含有轉(zhuǎn)基因或基因修飾產(chǎn)物成分。我國(guó)轉(zhuǎn)基因生物種植面積超過(guò)100萬(wàn)畝，有6種轉(zhuǎn)基因植物已被批準(zhǔn)商品化，進(jìn)入市場(chǎng)的轉(zhuǎn)基因食品有柿子椒和西紅柿。轉(zhuǎn)基因棉花也應(yīng)該算是食品，因?yàn)槊拮芽梢哉ビ汀Ｔ诓糠洲r(nóng)村，農(nóng)民吃的就是棉籽油。2002年，中國(guó)轉(zhuǎn)基因棉花達(dá)到150萬(wàn)公頃，已經(jīng)占棉花產(chǎn)量的1／3。（王文）