這家名為Syngenta的公司表示，在2001年到2004年間，他們將未經批準的Bt10號玉米誤認為已獲批準的Bt11號玉米售予美國。這兩種玉米的基因中轉入的是同一段基因，都會產生同一種針對昆蟲的殺蟲蛋白，惟一的區別是轉入基因的位置。該公司聲稱，他們是在啟用新的針對于基因進行檢測質量管理系統后發現這個錯誤的，而此前的測試只針對于蛋白質，因而沒有檢測出兩者的區別。

    在美國的4個州總共有約1.5萬公頃的土地種植了這種未經批準的玉米，這個量大約是這4年間玉米種植總量的0.01％。在美國，平均約有70％的玉米被用于飼養動物，30％直接用于人類食用。

    2000年，一種名為“Starlink”的轉基因玉米出現在人們的餐桌上，但由于該品種可能引起人的過敏反應而被批準用作動物飼料。但此舉仍引起了一場大范圍的召回行動，隨后還出臺了隔離轉基因與非轉基因作物的新措施，同時引起了美國玉米的國外購買者的關注。

    Syngenta公司以及美國環境保護署的官員都強調，這種未經批準的玉米不會對人類健康造成危害，環保署和農業部已就此行為是否觸犯法律展開調查。環保署在發給自然雜志的聲明中確認調查已在進行中。

    評論者認為，這次事件表明控制轉基因作物的規章和方法依然不夠完備。Starlink事件的發現者、環保組織地球之友認為，調查人員不應在為對其進行進一步測試之前假設這種未經批準的產品是無害的，它的研究人員說：“美國政府應該立即要求Syngenta出資撤回受Bt10污染的谷物、種子和加工后的食品。”