應(yīng)邀來華出席2008天津國際干細胞論壇的、被譽為克隆羊多利之父的英國皇家學(xué)會會員伊恩·威爾穆特（Ian Wilmut）教授10月14日在接受記者采訪時表示，尚無證據(jù)證明克隆羊多利確實是因為早衰而亡。 　 威爾穆特是世界級的核移植技術(shù)專家，現(xiàn)任新成立的英國愛丁堡大學(xué)再生醫(yī)學(xué)中心負責(zé)人，此前，他曾經(jīng)擔(dān)任英國羅斯林研究所基因功能和開發(fā)部門的主管，他所領(lǐng)導(dǎo)的團隊成功進行了克隆羊的研究，克隆羊多利成為世界上第一只用成年體細胞克隆的哺乳動物。隨后，他又繼續(xù)開展這項新技術(shù)，以達到準確改變牲畜基因特征的目的。 威爾穆特說，在多利羊生病的時候就出現(xiàn)了早衰的說法，因為大家覺得這樣的說法比較容易解釋多利羊為什么會生病，但是實際上迄今并沒有證據(jù)證明多利羊確實是因為早衰而生病死亡的。可以預(yù)計的是，隨著技術(shù)的不斷進步和精益求精，克隆研究會變得更為精確，以保證克隆動物不會出現(xiàn)任何微小的、不正常的情況。雖然威爾穆特表示，克隆羊多利是一個令人驚訝的成果，但他同時也坦言，克隆效率低是目前克隆研究中面臨的最大的挑戰(zhàn)。由于克隆使用的卵子和胚胎都非常小，操作起來非常不容易，因此需要通過改進技術(shù)來提高克隆效率。 干細胞為開拓新型醫(yī)療方法提供了極為重要的契機，這種契機主要是通過干細胞及其衍生品開展器官移植，或者通過干細胞研究開發(fā)出新的藥品。威爾穆特向記者表示，目前干細胞商業(yè)化面臨的障礙，一是現(xiàn)在還無法定向培養(yǎng)出足夠多的可供臨床使用的某種特定類型的干細胞，數(shù)量不足制約了干細胞臨床的使用；二是有人擔(dān)心干細胞植入人體后可能會產(chǎn)生惡性腫瘤，在這方面還要做更多的研究工作；三是監(jiān)管機構(gòu)要求干細胞的臨床試驗必須是安全、有效和可控的。“很多病人聽到在一些干細胞研究方面取得突破，就以為自己有希望了，可事實上干細胞治療真正可用于臨床可能還要等上10年的時間。”威爾穆特說。 蘇格蘭生命科學(xué)研究發(fā)展迅速，蘇格蘭擁有包括發(fā)現(xiàn)P53癌癥抑制基因的大衛(wèi)·雷恩（David Lane）教授和世界上最有權(quán)威的癌癥治療專家菲利普·科恩（Philip Cohen）教授等國際知名科學(xué)家。耗資200萬英鎊的Roslin細胞中心于9月正式啟動。該研究中心由Roslin學(xué)院、蘇格蘭工商委員會、愛丁堡大學(xué)和蘇格蘭血液輸送服務(wù)組織聯(lián)合成立，將從捐贈的卵子和胚胎中提取人類干細胞用于臨床研究，促使藥物研發(fā)過程更為便捷。 目前，威爾穆特領(lǐng)導(dǎo)的團隊的目標是能對細胞核移植的生物機理獲得新的認識，并將其應(yīng)用在研究和醫(yī)療中。這些研究將為新型藥品的安全性評估、運動神經(jīng)元病及其他神經(jīng)退化性疾病、心肌病和癌癥等多種復(fù)雜疑難疾病的研究工作提供全新方法。