抗生素不但可以預(yù)防和治療動(dòng)物疾病，還可以促進(jìn)動(dòng)物生長,因此被廣泛添加于飼料中用作生長促進(jìn)劑和保健劑,在提高現(xiàn)代養(yǎng)殖業(yè)生產(chǎn)效率方面發(fā)揮了重要作用。但是長期使用抗生素存在的有害殘留和耐藥性等問題,一直是人們擔(dān)憂和焦慮的焦點(diǎn)。許多中草藥具有增強(qiáng)動(dòng)物免疫功能、抗應(yīng)激、抗氧化、改善畜禽產(chǎn)品品質(zhì)和促進(jìn)動(dòng)物生長等功能,因此中草藥提取物用作飼料添加劑替代抗生素成為研究熱點(diǎn)。我國地域遼闊,中草藥資源十分豐富,開發(fā)利用中草藥飼料添加劑有得天獨(dú)厚的條件。目前已成功開發(fā)出紫蘇子提取物(優(yōu)生素)、大蒜素、黃芪多糖和杜仲素等100多種中草藥飼料添加劑產(chǎn)品,成功用于養(yǎng)殖業(yè)并取得良好效果。但是中草藥成分比較復(fù)雜,不一定就不存在有害殘留和副作用問題。因此有必要從化學(xué)成分來談中草藥飼料添加劑的安全性問題。

    紫蘇子提取物(優(yōu)生素)的主要原料紫蘇子是衛(wèi)生部衛(wèi)法監(jiān)發(fā)〔2002〕51號(hào)文公布的“既是食品又是藥品的物品”。在中國已有2000多年的藥食歷史。蘇子粥、紫蘇紅棗湯和蘇子湯團(tuán)不但味道香醇,還能調(diào)養(yǎng)患胸隔滿悶、咳喘痰多和心血管疾病等多種疾病的病人。紫蘇子是優(yōu)質(zhì)的油料。紫蘇種子含油量高達(dá)35%~50%,其中富含α-亞麻酸、亞油酸和油酸。α-亞麻酸和亞油酸是人和動(dòng)物所必需的不飽和脂肪酸,不僅能提供一定能量,還可以通過它們的一系列代謝轉(zhuǎn)化產(chǎn)物(如PGE3、PGE2、PGE1、DHA、EPA等)調(diào)節(jié)動(dòng)物生理代謝和疾病抵抗能力。目前已開發(fā)出具有增強(qiáng)智力、增強(qiáng)免疫力、保護(hù)視力、降低血脂、降低血壓、降低血糖、抑制出血性腦疾病和血栓性疾病、抑制癌癥的發(fā)生和轉(zhuǎn)移、預(yù)防心肌梗塞和腦梗塞、預(yù)防過敏性疾病、預(yù)防炎癥以及減緩人體衰老等功能的α-亞麻酸保健產(chǎn)品。此外紫蘇種子中還含有黃酮、18種氨基酸、谷維素、維生素E、維生素B1、緇醇和磷脂等多種營養(yǎng)物質(zhì),其中黃酮在動(dòng)物體中具有極強(qiáng)的生理活性,能促進(jìn)動(dòng)物生長,減少脂肪沉積,改善繁殖性能,還可以有效地清除體內(nèi)氧化自由基,具有較強(qiáng)的抗氧化能力。在養(yǎng)殖場的大量試驗(yàn)和生產(chǎn)實(shí)際表明：紫蘇子提取物能夠促進(jìn)動(dòng)物生長，降低料肉比，提高飼料利用效率，增強(qiáng)動(dòng)物細(xì)胞免疫和體液免疫，提高對(duì)疾病的抵抗能力，提高胴體瘦肉率，改善畜禽產(chǎn)品肉色和提高動(dòng)物的繁殖性能。因此,從化學(xué)成分來分析,紫蘇子提取物能夠替代飼料中的抗生素和激素等存在有害殘留的飼料添加劑,用于提高現(xiàn)代養(yǎng)殖業(yè)的生產(chǎn)效率和經(jīng)濟(jì)效益,并且不存在有害殘留，無抗藥性。

    大蒜中提取的大蒜素具有增進(jìn)食欲，提高動(dòng)物采食量，促進(jìn)動(dòng)物生長，提高飼料利用率，提高動(dòng)物免疫力，預(yù)防畜禽疾病，增強(qiáng)肉質(zhì)風(fēng)味和防止飼料霉變等功能,目前廣泛用于畜禽和水產(chǎn)飼料中。大蒜鱗莖中主要含硫有機(jī)化合物、皂苷類化合物和蒜酶。含硫有機(jī)化合物主要為蒜氨酸(S-烯丙基半胱氨酸硫氧化合物)和γ-谷氨酰胺半胱氨酸。將大蒜粉碎、壓榨時(shí)蒜氨酸與大蒜中所含蒜酶相遇而起作用產(chǎn)生蒜辣素。蒜辣素不穩(wěn)定,遇熱或有機(jī)溶媒會(huì)揮發(fā)、發(fā)生降解,生成二烯丙基二硫化物和二烯丙基三硫化物,是天然提取的大蒜素中的主要成分。目前大蒜素能夠人工合成,主要由二烯丙基二硫醚和二烯丙基三硫醚以及穩(wěn)定載體組成。大蒜是人們?nèi)粘Ｊ秤玫恼{(diào)味品,因此在飼料中長期使用大蒜素也不存在毒副作用和有害殘留,在飼料中替代廣泛應(yīng)用的抗生素，具有廣泛的應(yīng)用前景。

    多糖是中草藥中含有的一類免疫活性物質(zhì)。從中草藥中提取分離出的多糖種類很多,如枸杞多糖、黃芪或紅芪多糖、茯苓多糖、豬伶多糖、黨參多糖、紅花多糖、刺五加多糖、淫陽藿多糖和甘草多糖等,都具有免疫刺激作用。黃芪多糖是目前應(yīng)用最廣的多糖類免疫調(diào)節(jié)類飼料添加劑。黃芪的化學(xué)成分主要有黃酮類、皂苷類和多糖等,其中多糖分為葡聚糖和雜多糖(葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖和半乳糖組成)。研究表明多糖能調(diào)節(jié)機(jī)體的免疫功能。多糖能促進(jìn)白細(xì)胞介素-1、白細(xì)胞介素-6和腫瘤壞死因子等免疫調(diào)節(jié)因子基因,使其蛋白質(zhì)合成增加,促進(jìn)細(xì)胞因子的分泌(Ohno,1993年)。多糖能通過影響鈣離子的傳導(dǎo)，調(diào)節(jié)c AMP-c GMP信息系統(tǒng)和調(diào)節(jié)NO的產(chǎn)生量，從而影響淋巴細(xì)胞的信號(hào)傳導(dǎo),從而影響機(jī)體的免疫功能(蘇子峰等,2006年)。多糖還通過影響淋巴細(xì)胞前列腺素的分泌,調(diào)節(jié)機(jī)體的免疫功能(Mcanaleyetal,1988年)。在生產(chǎn)實(shí)際也發(fā)現(xiàn)黃芪多糖在提高動(dòng)物免疫功能和預(yù)防疾病方面具有一定效果。復(fù)合多糖具有多方面的生物活性,被認(rèn)為是當(dāng)今世界上優(yōu)質(zhì)且無任何毒副作用的最佳免疫調(diào)節(jié)劑。因此黃芪多糖在替代飼料中廣泛應(yīng)用的抗生素也具有廣泛的應(yīng)用前景。

    目前中草藥用于飼料添加劑比較常見的還有：杜仲、肉桂、麥芽、當(dāng)歸、桂皮、魚腥草、穿心蓮、白頭翁、黃連、陳皮、板藍(lán)根、蒼術(shù)、龍膽草、半夏、茯苓和甘草等。