活重估測的理論依據是體重和體積的關系。因為不同品種、年齡、性別和膘情的牛體型結構差異較大，所以很難用統一的公式來準確估測。一般估測體重要求與實際體重相差不過5%，如相差超過5%則估測公式就不能用。

    肉牛或肉乳兼用型牛體重估測公式：

    體重（千克）＝胸圍2（米）×體斜長（米）×100

    黃牛估測體重公式：

    體重＝胸圍2（米）×體斜長（米）×估測系數

    公式中估測系數，6月齡犢牛為80，18月齡牛為83。

    公式中胸圍為肩胛后緣胸部垂直直徑，用軟尺測量；體斜長指肩端到臀端的距離，用軟尺測量。

    有經驗的人僅通過觀察和觸摸，根據牛的大小，體軀部位的發育程度就能斷定牛的體重、產肉量和脂肪含量。產肉量與實際比較相差不過幾千克，脂肪量差不過l千克左右。

    2影響生長的主要因素

    2.1遺傳

    不同品種的牛體重增長規律及體組織生長規律不盡相同，在同等飼養、同樣的環境條件下，一般大型肉牛的初生重、日增重比小型肉牛高，飼料轉化效率也較高。但生產高檔牛肉時，飼喂到同樣胴體等級時，大型肉牛所需時間長，且二者飼料轉化效率相似。

    2.2年齡

    年齡與增重、飼料轉化效率及屠體品質關系很大。青年牛主要長肌肉、器官和骨骼，而老年牛主要長膘。一般情況下，在充足營養條件下肉牛第1年增重最快，第2年增重量只是第1年的70%，以后生長速度逐漸下降。所以國外一般肉牛多在1.5歲左右屠宰，最遲不超過2歲。我國地方品種牛成熟較晚，一般1.5-2.0歲增重仍較快，故在2歲左右屠宰較宜。過晚屠宰，肉的品質下降，飼料轉化效率降低，使飼養成本增加。

    2.3性別

    公、母犢在性成熟前的發育差別較小，但從性成熟開始公犢的生長速度明顯高于母犢。在增重速度上，公牛>閹牛>母牛。母牛肌纖維較細，肉質好，而閹牛沉積脂肪速度最快。

    2.4飼養水平和管理方法

    飼養水平是提高產肉能力和改善肉質的重要因素，在不同飼養水平下18月齡閹牛活重可相差190千克。我們北方一些地區在冬季枯草季節沒有補料習慣，甚至還在冬季田野中放牧，使僅有的營養耗費在覓食活動上，牛不僅沒有增重，反而掉分量。這種情況從商品化生產角度看得不償失，應當改變冬季不備草不補料的習慣，以取得較高效益。

    2.5環境

    環境因素包括溫度、濕度、光照、飼養密度、衛生等諸多方面，都可影響肉牛生產性能的正常發揮，尤其對犢牛影響最大。

    適宜的溫度有利于生長發育，溫度過低時會影響牛對飼料的消化率，增加能量消耗，從而降低生長速度，增加飼養成本。一般來說，育肥溫度在5-2loC較適宜。而黑龍江省大多地方養牛并無全封閉牛舍，冬季低溫和寒風引起很大的能量損失，浪費了大量的飼料。所以有條件的地區應因陋就簡創造條件，冬季實行舍飼。

    2.6補償生長

    補償生長指牛只在生長發育某階段因飼料不足，而生長速度下降，當恢復高營養水平時，其生長速度比同期正常生長的牛只快，經一段時期飼養后仍能恢復到正常體重。雖然能恢復正常體重，但從全程看飼料轉化效率要低于正常生長牛只。而在補償期內，補償生長的牛只的飼料轉化效率較高。并非所有營養受限的牛只都能表現出補償生長，這是因為影響補償生長的因素較多。

    如在胚胎期或出生后3月齡以內，營養受限則很難得到完全補償。所以應加強妊娠母牛后期的飼養，以及加強3月齡內犢牛的培育。

    補償生長使得肉牛的生長形式變得較靈活機動，但當營養受限程度過大時，補償生長也很難表現出來。所以在組織架子牛肥育時，當年齡相同時，應選擇體重、骨架相對較大者為宜。