近年來，Dennis Cash在中國新疆、寧夏、內蒙和黑龍江地區參與了很多苜蓿項目。現為美國藍德雷公司國際部資深栽培專家。

　　DennisCash 晏榮 美國藍德雷公司

　　DennisCash博士出生于美國西南部的一個農場，在新墨西哥州立大學農學系獲得本科和碩士學位，并在蒙大拿州立大學作物科學獲得博士學位。DennisCash博士在苜蓿育種、作物栽培利用以及推廣方面有幾十年的經驗。近年來，DennisCash在中國新疆、寧夏、內蒙和黑龍江地區參與了很多苜蓿項目。現為美國藍德雷公司國際部資深栽培專家。

　　晏榮博士在中國農業大學動物科技和草業科學系分別獲得本科和碩士學位，是中國農業大學和美國威斯康星州立大學農學聯合培養博士。晏榮博士有超過10年的牧草栽培利用經驗，是中國草學會和中國草協會理事。現為美國藍德雷公司中國區栽培專家。

　　苜蓿素有“飼草之王”之稱，高產，高蛋白，多年生，耐刈割，有4000年的栽培歷史。目前，全球的苜蓿種植面積是3000萬公頃，其中，美國830萬公頃，中國408萬公頃。現代大規模奶牛系統不斷增加，苜蓿作為奶牛日糧中重要的組成成分，需求量越來越大。

　　苜蓿抗性強營養價值高

　　苜蓿的抗性很強，有些苜蓿品種抗旱性特別強；有些苜蓿品種抗鹽堿地特別強；它適合在很多不同的地域種植。苜蓿它是農作物中很好的一種作物，因為它扎根很深，有利于蛋白和其他營養物質的回收利用。

　　苜蓿干草可給奶牛提供很好的纖維，有利于瘤胃的功能，尤其是可消化纖維。苜蓿飼料其他的價值就表現在鈣、磷的含量，以及維生素。豆科牧草在不同生長時期干物質產量以及營養成分會出現變化，隨著生長時期的延長，苜蓿的干物質產量和纖維含量都呈增加態勢，其他一些營養物質，如粗蛋白、礦物元素的含量在降低。因此，苜蓿的適時收割很重要，達到產量和質量的最優組合。

　　大規模農場種苜蓿

　　近年來，中國奶牛頭存欄一直在增加，因此導致苜蓿干草緊缺，大部分依賴于進口。很多人以為美國的干草大部分都用于出口，其實在美國超過80%苜蓿干草是自用的，僅有4%的干草用于出口。僅美國西部一些州生產的苜蓿干草用于出口，這些苜蓿種植農場規模都很大，并且生產效率很高。

　　美國為什么都是大規模的農場來種苜蓿呢？這是因為美國的勞動力成本高，這些農場購買一些大馬力的機械設備，以代替一部分勞動力。種苜蓿不是一件很簡單的事，首先，苜蓿地必須雜草和蟲害要少，并且需要其他的管理手段，如除草劑、除蟲劑的管理。第二，制作高質量牧草時，要有合適的、充足的設備和勞動力。第三，還要有適合的天氣，尤其是在收割時，必須要看天氣預報，找到一個合適的天氣來收割，然后迅速制作苜蓿干草。此外，高效的打捆技術，以及苜蓿草的裝卸設備都是特別重要。在收割完第一茬或第二茬草，制作完草捆之后，要迅速的把這些苜蓿草裝到倉庫。因為要開始灌溉，以便于下一茬干草的生產。

　　生產優質苜蓿干草的要點

　　生產優質苜蓿干草最重要的一點就是收獲期，即在現蕾后期至開花初期。這是為了優化苜蓿草的產量和質量，現蕾后期是最優化的一個時期。在蕾期時，葉子的干物質含量是大于40%，而隨著它的生長周期延長，葉子的干物質含量越來越低，到開花末期時，葉子的干物質含量是低于20%。在蕾期時，因為葉子的含量較多，所以粗蛋白含量能夠達到18%或以上，而纖維含量較低，所以它的相對飼用價值較高。隨著這個時期的延長，相對飼用價值越來越低。

　　苜蓿干草品質檢測

　　中國種植高品質、大規模的苜蓿干草，也需具備大型的機械設備。苜蓿干草品質檢測在中國是一個很大的問題，不管是使用進口苜蓿草還是國產苜蓿草的牧場，這都是一個薄弱的環節。牛場在收購每一茬苜蓿草時，都必須做牧草營養價值的檢測。每一次收獲，每一塊地都要取樣，因此樣品量會比較大。苜蓿檢測的指標有：蛋白質、中性洗滌纖維、酸性洗滌纖維、總消化營養物質、可消化的中性洗滌纖維以及相對飼喂價值等。

　　中國需要專業的商業實驗室，不能是苜蓿種植者所擁有，也不能是奶牛場所擁有，必須是第三方的商業實驗室，以保證公正的原則。

　　中國苜蓿生產概況

　　中國耕地面積約1.22億公頃，2010年中國保留種植面積約為2135萬公頃，紫花苜蓿種植面積約408萬公頃，2010年苜蓿總產量大概是2540噸，但商品草僅15萬噸，也就是說現在國內商品草生產還是剛起步階段。

　　新疆、甘肅、寧夏、內蒙古、黑龍江以后可能會成為中國苜蓿生產的重要地帶。中國目前的苜蓿產品主要是有草捆、草塊、草顆粒、草粉及其他草產品，現在生產最多的是草捆，約占2/3以上。有一些專家認為在國內生產不出高品質的苜蓿，但是我覺得只要能夠挑選出合適的品種，且配合科學的行業管理，就一定能夠在中國生產出高品質的苜蓿干草。

　　中國種植高品質苜蓿的建議

　　美國近三十年來奶業發展特別迅速，雖然現在美國奶牛頭數在逐漸下降，但是牛奶產量并沒有降低，這是因為它的生產效率比較高，奶牛單產比較高。

　　苜蓿產業在美國是一個很成熟的產業，但現在美國苜蓿草的種植面積也在逐漸的降低，所以我認為中國苜蓿種植是一個很有希望的產業。對于中國種植高品質的苜蓿有以下建議：

　　首先，可通過各地的評比實驗選出適宜的品種以及正確的栽培技術；其次，要保證合適的收獲時間及良好的苜蓿加工儲存技術；第三，中國必須要有苜蓿的行業標準，目前中國苜蓿以粗蛋白含量簡單分為三級，中國應制定更高的、統一的苜蓿品質行業標準；第四，中國應注重日常牧草品質的檢測，建立公正的、第三方的、商業性的牧草品質檢測實驗室；第五，苜蓿必須以質論價，價格和品質是緊密聯系在一起的。

　　如何生產高品質苜蓿干草

　　土地選擇和土樣測試

　　苜蓿對土地適應性的pH值大概是6.8-8.0之間，大部分苜蓿品種對鹽堿地的適應性都不強。另外，苜蓿對水的要求量比較大。現在國內生產苜蓿主要是在三種水分條件下生產，一是旱地，它主要靠天然降水，大概是300-400毫米左右；二是雨養地，主要靠天然降水，降雨量大于400毫米；三是灌溉地，適合大規模商業苜蓿干草生產。

　　在選好地之后，一定要進行土壤測試，土壤測試特別重要，因為能了解知道土壤狀況，理想的土壤狀況pH大概7-7.5，是弱堿性，最后還要根據土壤測算結果，對不同土壤施用不同的肥料，苜蓿對磷肥、鉀肥的需求量比較大，因為它本身能固氮，所以它對氮肥的需求量不是很大。

　　品種選定

　　要購買好的、正確的，適合這塊土地苜蓿生產的品種。此外還要注意苜蓿的秋眠級數和越冬性。在北方地區秋眠級在1-3，烏魯木齊3-4。

　　田間管理

　　首先是整地，整地是為了給苜蓿提供一個好的苗床，提高出苗率，首先要進行深松，然后再進行耙地，最后就是進行鎮壓，讓苜蓿地苗床成熟并且緊實，這對苜蓿的出苗特別重要。

　　播種

　　若這塊地之前沒有種植苜蓿，最好是先進行一到兩年的輪作，可種植一年生的農作物，小麥、玉米，小米、大麥等，這樣可以保持土壤的營養條件均勻。選好品種后就應該播種了，播種之前苜蓿最好是要接種，現在有粉劑，也有液體劑。苜蓿種植的播種要求所播的種子比較淺，要在1.5厘米以下。苗床一定要緊實，讓種子和土壤能夠充分接觸，此外，要根據不同地方、不同氣候條件來選擇播種時間，一般選擇在早晨至晚上時間播，假如是雨養的旱地就應該在下雨之前播，下場雨后出苗會比較好，倘若是灌溉地，就越早越好，這樣就可以保證第一年就能收割兩三茬草。

　　有人認為播種得越多越好，事實并非如此。如果是條播，在苗床狀況比較好的時候，大概一公斤左右就可以了。如果是灑播，播種量稍高一點，約在1-1.3公斤。

　　害蟲防治

　　不同地區的害蟲情況是不一樣的。比如苜蓿象鼻蟲、葉蛾還有蚜蟲，要根據當地的情況使用不同種類的殺蟲劑。

　　收割時間

　　在收割苜蓿的時候，一定要選擇比較合適的收獲時期，一般提倡在現蕾后期至出花期收割，現在美國一般在現蕾后期收割，即還沒到開花期就開始割，這個時候質量最好。

　　苜蓿草條寬度

　　收割完苜蓿草后草條的寬度應盡量寬一些，因為草條很寬，草身比較薄，這樣會干得更快。還有草身較薄，可降低呼吸作用帶來的損失，由于苜蓿草呼吸作用中損失降低，它的總可消化營養物質也會提高。

　　摟草

　　摟草要根據水的含量來確定，一般水的含量必須高于40%的時候才能摟草，而不是摟得越晚越好，摟得越晚，草會太干，葉子粗蛋白的含量就會下降，品質也會下降。

　　打包

　　打包主要是以草捆水份含量為標準，在水的含量低于16%的時候打包。在美國，很多有經驗的農民在半夜12點到4點，因為在白天草捆比較干，水分在10%—12%，而且打包時葉子可能會掉，晚上有露水時，水分是最合適的，這時候打包能夠保證草捆的質量。