人們發現菊苣如何影響公豬異味，從長遠看來，這可以開啟一種更有針對性以及更有效的方式通過飼料來防止公豬異味。如果你曾經嘗試過公豬豬肉的騷味，那么你會知道這種豬肉并不可口。為了避免給消費者再帶來這種不愉快的體驗，在丹麥絕大多數公豬都會進行閹割。

　　閹割對于豬只本身來說是一種很大的應激，而且對于飼養員來說也是一種額外的工作。但到目前為止，這是解決公豬異味唯一有效的方法。

　　奧胡斯大學的早期研究表明，給公豬飼喂菊苣可以替代手術閹割。現在科研人員已進一步了解了菊苣如何影響公豬異味。他們的發現使得科研人員有希望能夠找到一種更便宜、有效的方式使用菊苣來替代手術閹割。這對豬只、養殖戶以及消費者三方來說都有很大好處。

　　養殖戶只需在屠宰前14天給豬群飼喂菊苣，便能有效地避免公豬豬肉上的異味。然而，在丹麥的養豬場并沒有廣泛的應用菊苣飼喂豬群。其中一個主要的原因是菊苣的價格過于昂貴。

　　對肝臟的研究

　　如果科研人員能夠追溯到菊苣是如何有效地發揮抑制公豬異味的作用，那么這便能夠為飼喂菊苣的新方式或找到菊苣內的生物活性化合物以及含有這種生物活性化合物的其他植物做鋪墊。然而首先，科研人員必須查明菊苣如何飼養豬群與降低公豬異味有關。這便是他們近來更進一步了解的內容。

　　奧胡斯大學的馬丁拉斯穆森博士說：“我們可以發現，當公豬在屠宰前14天飼喂菊苣后，其體內的脂肪和血液中糞臭素的含量有所減少。我們猜測這是否由于某些原因肝臟對這種化合物的代謝得到改善。對此，我們進行了分析發現肝臟有代謝糞臭素和雄烯酮的酶，而且還發現當飼喂菊苣后，這種酶的含量及活性都會提高。”

　　糞臭素是由豬腸道的細菌產生，并通過腸道吸收進入血液。這種化合物通過血液系統進入肝臟，并在肝臟酶的作用下得到降解。

　　外激素也有異味

　　雄烯酮也是一個問題。它是由豬的睪丸所分泌的一種外激素，同樣也是在肝臟中代謝。雄烯酮能夠抑制糞臭素的代謝。如果雄烯酮和糞臭素以及他們的產物不能及時代謝，他們便會在脂肪中蓄積，使公豬豬肉產生異味。

　　馬丁拉斯穆森博士說：“在研究中，我們還發現菊苣對雄烯酮有明顯的效果。我們測量脂肪中雄烯酮的含量越少，肝臟代謝雄烯酮的酶的水平會越高，而且需要更高水平的構建酶所需的特殊mRNA和蛋白質。”

　　科研人員下一步的計劃將會研究菊苣中是否含有某種生物活性物質直接刺激肝臟或機體受到某種形式的刺激后對肝臟產生間接的影響。科研人員將會通過使用菊苣直接作用于實驗室培養的肝細胞，隨后測量酶的水平是否有所提高。

　　馬丁拉斯穆森博士說：“如果在培養的肝細胞中酶的水平沒有發生變化，這說明菊苣通過機體其他部位發揮作用。”（馬丁博士希望找到菊苣中的活性物質）

　　馬丁博士解釋說：“菊苣主要用于生產菊粉。如果我們正在尋找的活性物質能夠應用菊粉的副產品進行生產，那么這可能是一種便宜的方式用來飼喂豬。而另一種可能性是，當我們發現這種生物活性物質后，在其他植物中也發現這種活性物質或者能夠人為的進行合成，那么這時候菊苣將能真正便宜、有效地應用于對抗公豬異味。”