由豬肉核查中心出資，來自全國各地的多名科學(xué)家鼎力合作，發(fā)現(xiàn)了豬身上的一個遺傳標(biāo)記，這個標(biāo)記可用來表示一頭豬對豬繁殖與呼吸障礙綜合癥（PRRS,俗稱藍(lán)耳病）的敏感性是否降低。PRRS每年為美國豬肉行業(yè)帶來了約為664萬美元的損失。

　　研究人員在豬的4號染色體上發(fā)現(xiàn)了一個遺傳標(biāo)記，這個標(biāo)記被稱為數(shù)量性狀位點(diǎn)。4號染色體與抗PRRS病毒感染聯(lián)系密切。美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究服務(wù)中心（ARS）的一個研究員瓊。魯尼認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)具有重要意義，因為這個位置對改善受PPRS病毒感染的豬只的生長發(fā)育密切相關(guān)。她說，研究結(jié)果對抗PRRS病毒和增加豬體重有積極作用。

　　“PRRS是行業(yè)內(nèi)十分嚴(yán)重的問題之一，因此，這一研究發(fā)現(xiàn)使我們朝著正確方向又前進(jìn)了一大步”,豬肉核查中心的豬只健康和信息部主管--麗莎。貝克頓說，“豬肉生產(chǎn)者意識到了支持科學(xué)研究并不是一朝一夕的事情，得到現(xiàn)在這樣的研究發(fā)現(xiàn)是很令人振奮的，可以設(shè)想一下，這一發(fā)現(xiàn)足以令農(nóng)場水平得到大大的改善。”

　　克里斯。霍斯泰特勒身任核查中心動物科學(xué)部主任說，如能識別出有提高抗PRRS病毒能力的標(biāo)記基因，那么遺傳學(xué)公司對抗PRRS病毒產(chǎn)品的選擇會更容易，反過來，也能使生產(chǎn)者將新的“抗PRRS病毒”產(chǎn)品引入他們的畜群中。

　　“這個發(fā)現(xiàn)有望成為幫助消除PRRS的其中一種方法，但更重要的是，這項工作有可能為尋找類似的用于傳遞抵抗信息的標(biāo)記基因搭建了一個平臺。”

　　發(fā)現(xiàn)這個遺傳標(biāo)記的研究小組的成員由來自美國農(nóng)業(yè)部ARS、堪薩斯州立大學(xué)和愛荷華州立大學(xué)的科學(xué)家組成。在這之后，這些研究人員在全國范圍內(nèi)的各個項目又得到了PRRS遺傳學(xué)聯(lián)合會、協(xié)調(diào)農(nóng)業(yè)項目計劃、全國糧食和農(nóng)業(yè)研究所、美國養(yǎng)豬基因協(xié)調(diào)處，以及全國動物基因研究計劃的資助經(jīng)費(fèi)。

　　這項遺傳標(biāo)記的研究需要一些必要數(shù)據(jù)，在堪薩斯州立大學(xué)，研究人員在2000頭豬身上分別收集了血液、組織樣本和增重的數(shù)據(jù)。而ARS的研究人員在貝爾茨維爾進(jìn)行基因組的工作。最后，利用PRRS遺傳學(xué)聯(lián)合會早期所做的實驗產(chǎn)生的基因組數(shù)據(jù)，愛荷華州立大學(xué)的研究人員得以尋找豬的整個基因組組成。研究人員找出了所有豬只體內(nèi)共有的染色體片段，這些染色體片段中的PRRS病毒有特定的特點(diǎn)，它在血液中流通的量比較少，但在感染PRRS后則增長速度加快。

　　現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)找到了染色體片段，而該片段可用于表示抗PRRS病毒能力。下一步任務(wù)就是，精確定位基因的位置，并確定該基因是否顯示出與其他PRRS病毒株相同的效果。