據官方披露的數據，2020年我國共計進口牛肉211.83萬噸，同比大增27.6%，進口量創下歷史最高紀錄。

　　而在各大牛肉供應國中，澳大利亞曾是我國進口牛肉的主要來源地之一。但是，自2020年來該國對華出口的牛肉產品多次被檢出質量問題后，澳洲牛肉對華貿易正在走“下坡路”。

　　牛肉是世界第三消耗肉品，約占肉制品市場的25%，落后于豬肉(38%)和家禽(30%)，美國、巴西和中國是世界消費牛肉前三的國家。按2009年人年消費來看，阿根廷以64.6千克排名第一，美國為42.1千克，歐洲為11.9千克，最大的牛肉出口國包括印度、巴西、澳大利亞和美國，牛肉制品對于巴拉圭、阿根廷、愛爾蘭、墨西哥、新西蘭、尼加拉瓜、烏拉圭的經濟有重要影響。牛肉含有豐富的蛋白質，氨基酸組成比豬肉更接近人體需要，能提高機體抗病能力，對生長發育及手術后、病后調養的人在補充失血和修復組織等方面特別適宜。寒冬食牛肉，有暖胃作用，為寒冬補益佳品。

　　2011年我國牛肉凈出口0.18萬噸，2012年轉變為凈進口4.92萬噸，2018年凈進口增至106.9萬噸。2018年國產牛肉732.5萬噸，預計2019年將達到740.12萬噸，有望新增8萬噸國產牛肉。國產牛肉的增加，一定程度上，會使得國內牛肉需求缺口縮小。

　　如今國人的消費能力越來越強，牛肉的消費需求在不斷的增大，中國的人均牛肉消費已經從1987年的4.08%上升到2018年的11.22%，上升的比較明顯的，中國人的牛肉消費需求依然很大。

　　《2019年產業狀態報告》顯示，2018年，中國超越美國、日本成為全球最大牛肉進口市場。羊肉方面， 2016年，中國登頂成為全球羊肉出口市場最大目的地，法國、英國以及美國緊隨其后;2018年，中國繼續保持大量進口，以5.49萬噸領跑澳大利亞羊肉出口市場。2019年中國的牛肉直接進口將增加21%達到大約130萬噸。中國一直在增加牛肉的進口，且已批準了全球17個國家、269家牛肉工廠出口中國。數據顯示，2019年9月中國再次成為澳洲牛肉最大出口目的地，出口量達到2.85萬噸。2019年以來截至9月，對華牛肉總出口超過20萬噸，相比去年同期激增73%。

　　由于國內牛肉需求急劇增加、肉牛存欄量下降，從2013年開始，我國每年牛肉供應和消費之間的缺口都在加大。據業內統計，2017年，牛肉消費量缺口高達96.7萬噸。2018年12月，中國進口牛肉10.5萬噸，全年累計進口103.9萬噸。這是中國正關進口牛肉(不含牛雜，下同)進口自2012年出現爆發性增長以來，首次突破100萬噸。當前，我國肉類消費量在人均60公斤上下，是世界平均數的兩倍，已經達到較高的水平。不過，從肉類消費結構來看，我國居民以消費豬肉為主，人均牛羊肉消費還遠低于世界平均水平。隨著澳大利亞產量下降，美國出口增加以及與日本簽訂新的美國自由貿易協定，也會一定程度影響澳大利亞牛肉出口的格局。