近年來，純素寵物飲食這一話題在寵物食品行業引發了廣泛關注，從科學研究到消費者行為，從行業政策到市場趨勢，純素寵物食品迅速從邊緣化的飲食選擇變為一種備受重視的趨勢。
英國獸醫協會 (BVA) 最近更新了其對純素寵物飲食的立場，表示在確保營養均衡的前提下，純素飲食對狗是可行的，這與之前的反對立場相比發生了重大轉變，這一變化源于越來越多的科學依據表明，精心配制的純素飲食可以維持寵物健康，寵物健康、環境可持續性以及動物福利的三重驅動，讓這一領域成為寵物食品行業發展的新方向。
科學研究的突破：
營養合理性與健康結果的驗證
默多克大學動物福利獸醫學教授Andrew Knight博士指出，自2020年以來，已有多項研究探討了純素飲食對狗和貓的健康影響，這些研究表明，只要飲食配方經過專業設計，確保營養全面，純素飲食對寵物的健康結果與傳統肉類飲食相當，甚至經過科學配方的純素飲食，在總體健康指標和某些疾病的風險上，更優于傳統的肉食寵物食品，尤其是在控制肥胖，減少慢性疾病發生率方面，純素糧表現了它獨特的優勢，科學家們特別強調了“營養合理性”這一關鍵點，意味著飲食需含有寵物健康所需的所有營養素，并以易消化且適口性良好的方式提供。
此外，其中一項研究在適口性上對2,300多只狗和1,100多只貓進行了大規模分析，通過科學界描述過的適口性，并統計分析了所有差異，研究結果表明，動物對純素飲食和肉食的喜愛程度沒有顯著差異，特別是對于狗而言，它們在進化過程中已經適應了雜食性飲食，因此更容易接受純素飲食。雖然貓因其嚴格的肉食動物特性面臨更多挑戰，但通過合理的配方設計，例如添加牛磺酸等關鍵營養素，純素貓糧也逐步被證明是可行的。
環境可持續性與消費者行為：
政策轉變的深層意義
BVA的立場調整不僅僅是基于寵物健康的考慮，還與環境可持續性緊密相連，畜牧業對環境的影響巨大，包括溫室氣體排放、森林砍伐和水資源消耗，數據顯示，畜牧業的溫室氣體排放占全球總量的25%-28%，遠高于運輸行業的13%。與此同時，全球90%的養殖動物生活在高密度的工業化環境中，長期遭受非自然行為限制帶來的壓力。純素寵物食品的崛起為減少這些環境問題提供了一個切實可行的解決方案，生產純素飲食所需的資源遠低于傳統肉類食品，對環境的破壞也顯著減少，消費者對于這些問題的日益關注，使純素寵物食品成為市場中最具潛力的細分領域之一。國外調查顯示，35%至46%的寵物主人表示愿意嘗試為寵物提供替代性飲食，包括純素飲食和細胞培養肉類產品。在2023年，全球素食寵物食品市場規模估值約為140億美元，預計到2033年將接近翻倍增長，憑借著復合年增長率為 7.7%的速度快速發展，其中某些地區，如印度，年增長率甚至高達31%，顯示了巨大的市場潛力。
未來展望：
純素寵物食品的潛力與挑戰
盡管純素糧在營養均衡上已經取得了重要的進展，但依然有一些挑戰需要進一步研究，比如確保純素糧的高生物利用率，特別是對于提升植物中的微量元素含量和吸收率，以及在一些特定生理階段，如幼年期，孕期的寵物對于純素糧的喂養效果還需要進一步驗證。英國獸醫協會對純素寵物飲食的支持，既是科學證據和社會需求的結果，同時推動著寵物食品行業的發展，促使更多企業關注營養均衡和可持續性的產品研發，不僅是健康和營養科學的突破，更是環境保護的體現，它為寵物提供了一種安全、可持續的飲食選擇，也讓整個寵物食品行業邁向更加綠色和負責任的未來。
來源：寵物護理未來