“行業新人”推“創新”
不是科班出身的席剛，并不諱言剛涉足乳業時對“養牛、加工、冷鏈管理等一竅不通”。曾經的“局外人”身份，給了他以全新視角來思考并解決乳業發展難題的難得機會。他坦言，“在一個行業呆久了或許會跳不出來，我以一個行業新人的姿態迎接挑戰、推動創新，心理包袱反而小一些。”
“堅持在一個點上實現突破，比別人做得更好一點。”這是席剛對自己及團隊的一種樸素要求。“思維開放”、“搞點新事”、“大膽嘗試”等關鍵詞成為貫穿在新希望乳業團隊嘴上、心上和手上的創新基因。
近幾年，新希望乳業頻頻推出創新之舉：在產品創新上推出第一款以時間定義鮮奶的“24小時”、中國第一款新鮮干酪“味蕾游記”、第一款互聯網牛奶“云牧場”；在技術創新上，走出去與新西蘭皇家農科院簽署戰略合作以提升企業科研水平；在互動營銷上，為“香蕉牛奶”眾籌游韓國拍韓劇、舉辦國內乳業第一屆粉絲節、承辦中國乳業新鮮盛典等。
布局“鮮戰略”
縱觀國內乳業消費市場，常溫奶市場基本趨向飽和，伊利、蒙牛等乳企獨占鰲頭。席剛分析指出，要想破局，建立市場優勢，新希望只有攻占管理難度更高的低溫奶市場。
新希望乳業及時做出清晰的戰略改革，制訂了“鮮戰略”，推出全球第一款以時間定義好牛奶的24小時鮮奶。席剛表示，“一杯24小時鮮奶是新希望乳業優質乳制品的代表產品，它表明我們要在低溫領域完成一些頗具挑戰的事情。”
這杯24小時鮮奶的出爐并不簡單，在空間、時間、溫度、售賣環境以及運輸速度等方面都提出了更嚴苛的標準。
席剛介紹，從空間上講，優質牧場一定要近在身邊，讓生牛乳第一時間送達工廠；從時間上來講，不論多好的牛奶，貨架期不能太長，否則牛奶的品質會衰減；溫度上要嚴格控制巴氏滅菌的范圍，要嚴格按照巴氏奶的規格去殺菌，過度殺菌會消耗牛奶的活性營養物質和品質；售賣的環境上，除了要保證低溫存儲還要嚴格控制環境變化；速度上，每一個環節在產品質量保障情況下一定要加速度，讓好品質的牛奶在最佳的飲用時間提供給消費者。
在鏖戰低溫奶市場的初期，不少團隊成員有畏難情緒：過去我們做得挺好的呀，現在為什么如此苛求？踐行這么高的標準，這不是為難自己嗎？而席剛當時很堅定，要想真正立足于市場，就要建立更高標準，做更大的努力。
“鮮戰略”理念指引下，新希望乳業投入大量資金和時間成本，對旗下區域乳企進行資源整合和結構優化，逐步淘汰落后生產設備及管理方式。生態牧場及智能低溫工廠的建設工作順利開展，把牧場、工廠及市場控制在城市150公里內，并搭建全冷鏈保障體系，確保“從牧場到餐桌”各個環節的無縫連接。
打造乳業2.0版本
2008年，席剛信心滿懷地任職新希望云南分公司總經理，誰料兩個月后“三聚氰胺事件”爆發。這件行業災難，沉重打擊了消費者對國產乳品的信心。
當時席剛內心震動難平，一個問題在他頭腦中反復盤旋：“如果繼續在這個行業呆下去，除了讓企業賺錢外，我還能為行業做點什么？”他認為，乳業從業者一定要有家國情懷，應該回歸到最本真的地方，把消費者需求放在第一位。
在席剛看來，真正的中國制造要成為國際品牌，贏得世界尊重，首先要做好產品品質。聚焦到中國乳業，就是要生產優質乳，打造乳業2.0版本。
那么，究竟什么是優質乳？席剛對優質乳的理解是：第一，奶源品質要好，原料不好，再好的技術、再好的設備都沒法保證一杯健康的好奶；第二，冷鏈設施要好，低溫生產、冷鏈運輸是優質乳的關鍵。
新希望率先以優質乳的名義，實現在品質上的自我苛刻與自我挑戰。2016年9月，新希望乳業成為全國首家通過“中國優質乳工程”驗收的企業，目前已成為旗下品牌過審優質乳認證最多的乳企。
如今中國乳業發展良好，作為一家踐行開放、創新、包容以及整合理念的乳品企業，新希望也進入黃金成長期。
席剛表示，“我始終相信，中國乳業的企業家能夠以優質的產品和品牌去贏回消費者的信賴，開啟民族品牌的自信時代。”