目前市場特點是2003年美國大豆減產，中國對大豆消費強勁，中國在玉米出口市場上競爭力下降，美元疲軟，生產乙醇的玉米用量快速擴張，美國和世界谷物庫存減少，以及農產品價格相對較高。那么大豆和玉米價格是否又進入新的紀元呢？
從歷史上看，玉米和大豆價格不能一直維持在高點上，這使得我們對今后上漲行情感到懷疑。70年代初玉米價格處于高位，而到70年代末價格很快下跌。從1979-80年度到1984-85年度，價格處于相對較高水平，部分原因是1980年和1983年美國玉米產量下降。不過僅在1995-96年度玉米年度平均農場價格平均高于每蒲式耳3美元，從1997-98年度到2001-02年度，玉米平均價格低于每蒲式耳2美元。在過去30年里，玉米年度平均價格高于2.50美元的現象僅發生了11次，最近期是發生在1996-97年度。大豆價格也有同樣的模式。在過去30年里，大豆年度平均價格高于每蒲式耳6美元的現象僅發生了12次，最近期是發生在1997-98年度。從1998-99年度到2001-02年度，大豆平均價格低于每蒲式耳5美元。最高年度平均價格是在20年前創下的。
從1995-96年度到1997-98年度，玉米和大豆價格最后一次長時間維持在相對較高的價位上，這是由于在世界谷物庫存下降，谷物價格相對較高期間，美國在1996年引進了所謂的“農業自由化“項目。許多人士認為當時正處于需求強勁，價格相對較高的新紀元的門口，看起來似乎是這樣。不過90年代末農業產量持續龐大，加上亞洲經濟顯著放慢，證實這種預期是錯誤的。
那么現在與以前有什么不同呢？近些年來，需求面至少出現了兩個重要變化。首先，亞洲對農產品的需求，特別是中國對農產品的需求迅猛增長，中國目前是大豆主要進口國。其次，用于生產乙醇的玉米用量增長，現在在聯邦和州政府補貼下成為固定使用產品。供應方面，世界無法將谷物產量維持在高位。
1996-97年度小麥和飼糧世界產量達到創紀錄水平后，隨后數年來產量開始波動劇烈。小麥產量連續兩年非常低。另外，美國大豆平均單產似乎徘徊在一個平臺上，單產記錄是在10年前創下的。與之相反，世界大豆產量繼續快速擴張，原因是南美播種大豆的面積增長。
從近期來看，玉米和大豆庫存降低，消費迅猛，加上2004年種植季節將出現的不確定因素，均將支持玉米和大豆價格處于相對高位。不過大豆價格不可能會長期維持在高位。對于2004-05年度，世界玉米和大豆供應繼續緊張將給價格帶來支持。最不確定的是，2004年以及以后年份里美國和世界玉米和大豆產量前景。這就是說，屆時會出現什么天氣模式呢？
2004年美國玉米和大豆播種季節尤為重要，意向播種面積數據將于3月31日發布。所有可開墾的田地將用來播種，所以價格不會為了爭取更多播種田地而走高。在決定某個作物的播種面積時，相對價格比較重要。不過許多農民可能已經決定了播種什么農產品?？磥砟壳安豢赡軟Q定玉米和大豆價格是否已經進入了新紀元，就像1972年發生的那樣，或者就是過去30年里出現過的那樣。但是目前價格處于高位的結果就是市場要為2004年農產品支付相對較高的價格，另外2005年玉米和大豆價格將高于平均價格。
