美國農業部將在3月31日公布意向播種面積報告以及季度庫存數據。分析師平均預計今年玉米播種面積為8029萬英畝，高于上年的7873.6萬英畝，而且將是自1985-86年度以來的最高水平。

　　由于玉米播種面積提高，意味著小麥、高粱和棉花的耕地面積下降。分析師預計今年大豆播種面積將提高到7450.8萬英畝，原因是大豆價格迅猛飆升。

　　美國商品公司分析師杰森·羅斯稱，市場不會擔心玉米播種面積過大，因為玉米需求十分強勁。今年美國玉米需求一直非常驚人，而且還會趨于提高。去年，美國玉米產量達到創紀錄的101億蒲式耳，單產同樣達到歷史最高。

　　需求方面，乙醇行業的玉米用量穩步提高。旺盛的需求已經逐漸使得去年豐收的玉米供應逐步降低。由于牛肉和豬肉價格走強，昭示2004年玉米的飼料需求堅挺。一些分析師表示，如果庫存數據出人意料，那么可能是玉米的乙醇需求高于預期。

　　分析師們平均預計，3月1日美國玉米庫存為52.75億蒲式耳，略高于上年同期的51.32億蒲式耳?；ㄆ煦y行分析師特瑞·瑞利表示，如果庫存預估下調，玉米價格有望上漲到3.40美元。周五，芝加哥期貨交易所的5月玉米期貨下跌0.50美分，報每蒲式耳3.0625美元。

　　受到美元匯率走軟的提振，美國玉米出口一直相當強勁。截止到3月18日，美國玉米出口檢驗總量年比增長27%。

　　隨著中國玉米的出口減少，已經提振了美國玉米出口。分析師稱這一趨勢還將繼續，因為中國試圖平抑國內糧食價格，遏制通貨膨脹的苗頭。過去這個冬季，韓國這個世界玉米主要進口國已經重新恢復采購美國玉米，迄今為止，韓國已經購買115.3萬噸美國玉米，比上年同期增長了六倍。

　　分析師認為，2004-05年度玉米需求將達到創紀錄的104-105億蒲式耳，因此，即使今年春季玉米播種面積為8000萬英畝，平均單產也必須接近去年創紀錄的水平142.2蒲式耳，才能滿足需求。培基證券分析師肖恩·邁克堪布里奇稱，今年玉米產量必須達到創紀錄水平，才能滿足預期的需求。