作為我國重要的商品糧基地，吉林省把發展玉米經濟作為調整農業結構的切入點，推進全省農業和農村經濟快速發展。如今，廣闊的松遼平原，不光盛產黃澄澄的玉米，而且捧現出豐富的畜產品和玉米深加工產品，以充滿希望的新形象，展現在世人面前。發展玉米經濟日益成為干部群眾的自覺行動。
      　　說起玉米，吉林人的感情是復雜的。我省位于東北地區中部，是世界三大黃金玉米帶之一，玉米產量占全省糧食總產量的四分之三，糧食商品率、商品量、人均占有量和調出量都居全國首位。改革開放以來，我省向國家提供商品糧2.3億多萬噸，被譽為我國糧食市場的穩壓器和調節閥。
     然而，當我國農業進入新的發展階段以后，糧食供求關系發生明顯變化，玉米作為戰略物資的糧食屬性逐步弱化，加之國際貿易一體化進程加快，我省玉米驟然失去了低成本競爭優勢，出現了“收不進、儲不了、銷不出”的尷尬局面。這種“腸梗阻”的局面，既影響農民收入的增長，又影響全省經濟的發展。小玉米，成了牽動全局的大問題。
    面對倉滿囤漲的玉米，吉林人苦苦思索：這玉米還種不種？從區域環境、土壤條件和種植經驗看，玉米是我省的重要優勢。在激烈的市場競爭中，這個優勢不能丟。玉米賣難，是因為糧食市場過剩，如果作為工業原料，玉米仍然具有廣闊的市場空間。重新審視千百年賴以生存的玉米，我省確立了發展玉米經濟的大戰略。它的特征是：以工業化思維謀劃農業，謀劃玉米的發展前程。