一、國內玉米加工情況
目前，我國玉米深加工業的加工深度不夠，綜合利用度低，產品結構有待調整。但有一些產品市場前景很好，如能形成規模經濟，必將帶來可觀收益，帶動整個玉米產業的發展。我國玉米轉化起步于20世紀80年代中期，其主要產品的生產和市場情況如下：
飼料：進入90年代以后，飼料工業以每年12％的速度增長，轉化玉米4000萬噸左右。飼料產品也由單一的混合飼料發展到添加劑、濃縮料、配合料、膨化料等專用系列產品。
淀粉：淀粉加工進入門檻較低的玉米深加工行業，自90年代以后得到了飛速發展，1997年產量為335萬噸，1998年開始出現供過于求的局面。以原淀粉為原料進行變性加工的變性淀粉是近年來的新品種，這個產品可廣泛運用于造紙、紡織、醫藥、鑄造、石油等行業。目前世界總產量300多萬噸，我國生產能力為40多萬噸，但企業規模小，生產分散。隨著經濟的發展，變性淀粉的應用前景將十分廣闊。
淀粉糖：我國的食用糖主要是蔗糖，淀粉糖的發展緩慢。產品主要用于一些必需淀粉糖的特色食品。山梨醇是淀粉糖的衍生物，主要用于VC生產，近年來國內需求旺盛，但由于各工廠達不到規模經營，產品價格高于進口產品，缺乏競爭力。
玉米原料酒和酒精：玉米酒精糟液中可溶性營養物質成分低，比其他糧食酒精更容易制成飼料，目前正取代其他糧食酒精成為主要的食用酒精原料，但近兩年市場需求不足。將酒精作為汽油添加劑是環保的新要求，目前北京等一些城市正在進行試點，推廣后將形成一個巨大的市場。我國燃料乙醇工業剛剛起步，玉米酒精生產如能形成規模可搶占這一大市場，有人為此將玉米稱為“黃色石油”。
味精：我國味精生產主要以玉米淀粉為原料，行業年用淀粉在120萬噸左右。我國是世界最大的味精消費國，目前市場供給略大于需求。
檸檬酸：這是我國一個新興發酵工業，具有用玉米原料直接生產的獨特優勢，國際競爭力很強。我國是世界檸檬酸最大的出口國。
玉米加工食品：玉米食品是歐美市場的熱門保健食品。美國的玉米食品占商店銷售食品數量的10％。在我國，玉米即食粥、膨化食品也受到了城市居民的青睞，市場空間有不斷擴大的趨勢。
除上述產品外，玉米油、酶制劑以及一些化工用產品我國也有，但大多作為副產品來生產，談不上規模。我國全年玉米深加工用玉米1000萬噸左右，相當于玉米總產量的10％。
二、美國玉米加工情況 美國玉米總產量占世界總產量的40％以上，也是世界最發達的玉米深加工國家。早在1848年就成立了面向國際市場的玉米加工廠——奧斯威溝淀粉廠。隨著谷物化學、微生物學、酶學等科學的發展，今天美國玉米產品已有3500多個品種，除了我們所熟知的飼料外，其主要產品如下：
淀粉：世界淀粉83％是由玉米加工而成。美國的比例幾乎是100％。在美國大部分玉米都在果葡糖漿、酒精廠中用濕磨法加工成淀粉使用，淀粉原粉很少作為商品直接出售。美國是世界變性淀粉最大的生產國，年產約200萬噸，主要用于造紙。
糖類：美國淀粉糖包括山梨醇、木糖醇、甘露糖醇、淀粉水解產物氫化和麥芽糖醇等，其中一些品種可防齲齒，是美國主要的食用糖類。在美國，可口可樂和百事可樂兩大集團所用甜味劑100％和55％用此類糖。 有機酸：在過去的15年里開發出多種發酵工藝用于經濟地生產賴氨酸、蘇氨酸和色氨酸作為飼料添加劑，用于全球豬和家禽的飼養。
酒精：70年代的石油危機引發了把酒精作為汽油添加劑的研究。當前的實驗表明酒精作為汽油添加劑可以提供更加清潔的燃料，美國規定汽車燃料中必須加入10％的工業酒精，其中玉米酒精占較大比重。
玉米油：在國際市場上價格高于花生油，玉米油的經濟效益很大，精煉玉米油國際市場價每噸700美元，是玉米原糧價格的7倍。玉米油的國際市場逐年穩步增長。
環糊精：該產品做香味膠囊是美國最通用的做法。
除上述成熟產品外，玉米深加工所得的聚乳酸作為可降解的環保塑料被推廣。目前正在研究和小范圍使用的耐久淀粉和玉米纖維市場前景也很看好。前者不宜消化，可作為降糖和減肥食品中的膨化劑，后者是新世紀世界主導環保織物，且抗皺性、柔軟性、透氣性等都優于化工面料。
美國用于工業加工的玉米總量大約占總產量的15％—0.20％，僅用于生產糖類的玉米就達3300多萬噸，超過中國整個玉米加工業所用玉米，并且呈不斷上升趨勢，預計在未來十年中玉米深加工業將以每年3.5％左右的速度增長。
80年代初期加工玉米制品僅占美國玉米出口的8％，經過短短的十來年時間已上升到20％以上。深加工玉米產品為美國出口帶來了可觀的收入。1999年美國主要玉米產品出口金額16.329億美元。其中：玉米淀粉（變性）2.99億美元，玉米油3.966億美元，玉米糖（漿）2.303億美元，玉米蛋白飼料4.19億美元，玉米谷朊粉2.88億美元。
