首先，從玉米市場的供給方面來說，玉米的產量對于供給是重中之重，一般而言，影響玉米產量的主要因素有播種面積、生產技術、政策制度以及市場需求。
從歷史數據看，１９９９年我國玉米播種面積最高曾達到２５９０.４萬公頃，而２００３年只有２３４９萬公頃，與歷史最高水平相比，玉米播種面積具有較大的恢復潛力。從現有和新增耕地的種植結構來看，在北方，水稻播種面積增長勢頭雖較強，但受水資源短缺的制約，很難與玉米爭地，其他作物受市場和收益限制，也難同玉米爭地；在黃淮海平原，棉花、花生播種面積雖有一定的增長勢頭，但是種玉米有良種補貼和直補支持，也難以遏制玉米面積恢復性增長；西北、西南玉米播種面積增長的條件更為有利。因此在近１０年內，我國玉米播種面積最高時達到２６００萬公頃是完全有可能的。２００４年我國玉米播種面積２３８０萬公頃，專家預計２００５年將增加到２４３０萬公頃，２００６年為２４８０萬公頃，２００８年為２５２０萬公頃，２０１０年為２５１０萬公頃。
上個世紀８０年代以來，技術創新已成為糧食增產的第一推動力。我國科技進步在糧食增產中的貢獻份額遠遠低于發達國家，技術進步在我國玉米單產增長中的貢獻份額只４０％，而發達國家一般在６０％－８０％；化肥、農藥利用率僅３０％－４０％，發達國家為６０％－７０％，農業用水有效利用率只有４０％左右，農業新技術的推廣應用（如微生物農業、精準農業、基因工程等）也均落后于發達國家，因此，依靠科技進步增產的潛力巨大。在本世紀前１０年里，我國玉米單產有望達到４００公斤／畝的水平。
從１９８４年開始，我國普遍實行了家庭聯產承包責任制，到１９９８年黨中央和國務院又明確決定農村土地承包政策再延長３０年不變。到２００３年，我國又出臺了一系列支持糧食生產的政策，如逐步取消農業稅，改間接補貼為對種糧農民的直接補貼，對玉米等主要糧食作物實行良種補貼，這些政策在近些年內將有效地調動農民種糧積極性，促進農民挖掘增產潛力，增加玉米播種面積和產量。
長期以來，農產品短缺一直是困擾我國經濟發展的難題。上世紀９０年代中期之前，市場需求一直拉動著我國玉米生產持續增長。但近年來，我國糧食綜合生產能力已穩定提高到一個新水平。從１９９６年下半年開始，玉米出現了階段性、結構性過剩，需求對玉米供給的制約開始突現出來，玉米生產增長由受資源約束轉向受資源和市場雙重約束，市場需求將是影響我國玉米供給量增長的決定性因素。到２００３年底，長達６年之久的國內玉米供大于求狀況基本緩解，價格上揚，市場需求對玉米供給的拉動作用又明顯增強。
從以上因素分析可以看出，我國玉米生產還有著巨大的增產潛力，但在玉米產量提高的同時，也面臨著一系列障礙，有令人擔憂的一面。
耕地數量減少。首次全國土地調查結果顯示，截止到１９９６年１０月３１日，我國實有耕地１９．５１億畝，人均耕地１．５９畝；但到了２００３年只有１９億畝，人均耕地１．４６畝，８年間減少５１００萬畝，平均每年減少６３７．５萬畝，嚴重地威脅了糧食安全。為此國家提出了要采取最嚴厲的耕地保護制度，加強耕地整理，合理開發土地，預計耕地凈減少速度將降到每年５０萬畝以下。但是，我國人多后備耕地少，耕地減少始終是限制糧食供給能力增加的最大威脅。
耕地質量退化。近年來，隨著農業生產強度的加大、一些地區水土流失加劇，耕地沙化、堿化、退化現象嚴重，土壤肥力減弱，影響了糧食單產的提高。糧食生產賴以發展的基礎遭到破壞，將嚴重影響農業的可持續發展，這些必然給玉米增收帶來強大壓力。
水資源短缺，組合錯位。水是農業的命脈，每年農業用水量占全國用水總量的６０％以上。長江流域及其以南地區降水量占全國的８０％以上，耕地僅占全國的３６％；華北、東北、西北耕地占全國總量的５８％，水資源只占１５％，干旱缺水一直是北方農業發展的主要制約因素。目前全國人均水資源２３００立方米，預計２０１０年人均水資源只有１７００立方米。隨著河流枯竭和地下水減少，缺水將嚴重威脅我國今后的玉米生產。
生產成本居高不下。從目前情況看，我國農用生產資料，如化肥、柴油、農機、農電、農膜、農藥等價格仍呈上漲均勢，有的上漲幅度還很快，農業勞動力較往年價格也在提高，而玉米價格上漲的空間卻很小，并且受到需求和效益等的制約，這給今后若干年的產量增長帶來了很大的負面影響。
綜合考慮上述各項因素的變化趨勢，預計２００４年我國玉米產量恢復到１．２２億噸以上，２００５年為１．２８億噸，２００６年為１．３２億噸，２００８年為１．３６億噸，２０１０年為１．３５億噸。
其次，從玉米市場的需求方面來說，主要影響因素有人口數量、收入水平、城市化和價格水平以及工業發展。
糧食與人口的相關性最大，在未來的１０年中，人口增長仍是玉米消費增長的主要推動力，從１９９２－２００１年間，我國人口由１１．７２億人增長到１２．７６億人，平均每年增長１０４０萬人，人口增長將拉動國內對玉米的消費。
收入上升與消費結構變動緊密相連，表現為直接糧食消費比重日趨下降，間接糧食消費比重日益上升，即糧食轉化成的畜產品、水產品消費比重增加。收入增長對需求的影響從上世紀８０年代中期以來就從影響口糧增長向飼料用糧的方向轉化，在未來的６年里，新增加的玉米需求大部分將用作飼料。
城市化對玉米消費也有影響。我國農村與城市食品消費類型之間有很大差別，２００１年，全國城鎮居民年均直接消費糧食７９．８公斤，動物性食品５７．７公斤，農村則為２３８．０公斤和２６．２公斤。而每生產１公斤動物性食品都需消耗玉米３－４公斤。
價格對玉米消費的影響。由于玉米與一些農副產品之間存在著替代關系，當玉米與這些產品比價升高時，這些農副產品就替代一部分玉米做飼料原料；同時，由于玉米價格升高，還會抑制以玉米為主要原料的肉、蛋、奶等畜產品的消費，進一步減少對玉米的需求。反之亦然。
在糧食作物中，玉米不僅是口糧、飼料，而且還是重要的工業原料。隨著現代玉米加工工業的發展，玉米在工業上的用途越來越廣，可加工的品種越來越多，消費量越來越大。但也不排除將來隨著新技術的發展，會出現一些新產品來代替玉米，使玉米在工業上的用量減少。
綜合分析上述影響玉米需求的因素，對未來我國玉米消費的發展狀況可以做出以下預測：
口糧消費穩中略增。在未來３年里，雖然我國人口逐年增加，但由于收入增長和人民生活水平的提高，人均玉米的口糧消費仍將緩慢下降，二者相互作用的結果是，我國玉米口糧消費大體上在１０００萬噸左右徘徊，并略呈增長趨勢，２００８年后趨于穩定。預計２００４年為９４５萬噸，占總消費量的７．９７％，２００５年為９７０萬噸，２００６年９９０萬噸，２００８年１０１０萬噸，２０１０年１０２４萬噸。
飼料消費不斷增加。飼料消費是一種由畜產品需求決定的間接需求，是玉米消費的最大渠道。受人口、收入、價格影響較大，需求價格彈性大于口糧，它與人口和收入增長正相關，與價格上升幅度呈負相關。未來幾年，隨著人口的增加和人均收入的不斷提高，人們對以飼料為基礎的畜產品的需求量越來越大，飼料消費的玉米將大幅度增加。尤其是我國畜產品在國際市場上具有一定的競爭優勢。今后幾年是我國畜牧業快速發展階段，飼用玉米消費將繼續保持增長勢頭。２００３年飼用玉米消費量為８８３０萬噸，預計２００４年為８８９０萬噸，占消費總量的７４．９８％，２００５年達９０００萬噸，２００６年９１００萬噸，２００８年９２５０萬噸，２０１０年９３８０萬噸。
工業消費增長潛力大。目前我國燃料酒精生產剛剛起步，淀粉、變性淀粉、果葡糖漿等產量也不高，但發展前景十分廣闊，工業消費還有逐年增加的趨勢。２００４年我國玉米工業消費為１４７０萬噸，占消費總量的１２．４％，據此預測２００５年我國玉米工業消費為１６２０萬噸，２００６年１７５０萬噸，２００８年１９００萬噸，２０１０年２１２０萬噸．但到２００８年以后，我國玉米工業消費增長速度將明顯減緩。
種子用量略減。在未來幾年里，隨著浸種、種子包衣、精播等技術的進步和推廣應用，單位面積用種量還有減少的趨勢。目前我國玉米單位用種量為５０公斤／公頃左右，２００４年種子用量為１４５萬噸，占消費總量的１．２２％，預計２００５年、２００６年為１４８萬噸，２００８年１４６萬噸，２０１０年１４２萬噸。
損耗逐漸減少。隨著技術進步，玉米損耗呈逐年減少趨勢，預計２００４年損耗為４０６萬噸，占消費總量的３．４２％，２００５年４１０萬噸，２００６年４１２萬噸，２００８年為４１５萬噸，２０１０年為４１０萬噸。
綜上，２００４年我國玉米總消費量為１１８５６萬噸，２００５年為１２１４８萬噸，２００６年為１２４００萬噸，２００８年為１２７２１萬噸，２０１０年為１２８７６萬噸。
將玉米的供給和需求數字相平衡后，可以看出，未來幾年我國玉米仍將產大于消，略有結余，玉米還有適度出口。未來６年，我國玉米仍屬于基本自給型，我國的資源、技術、生產能力可以保證糧食的基本自給，不會成為世界主要的玉米進口國。但供給不足將是長期趨勢，這是由我國人口與經濟雙重需求增長的基本發展態勢及供給能力提高的有限性所決定的，農業資源限制始終是中國糧食和玉米生產的首要問題；我國玉米市場價格將進一步與國際市場價格接軌，與國際市場的價差越來越小，受供求關系的影響越來越大，價格上大體會向社會平均生產成本＋平均利潤靠攏。
