內(nèi)布拉斯加-林肯大學(xué)（University of Nebraska-Lincoln）內(nèi)布拉斯加能源科學(xué)研究中心主任肯尼斯·卡斯曼(Kenneth G. Cassman)指出，目前擴(kuò)大乙醇產(chǎn)量相關(guān)的關(guān)鍵問題并沒有納入到政府的研究項(xiàng)目中。“值得注意的一個(gè)關(guān)鍵問題是，我們并沒有出現(xiàn)糧食短缺現(xiàn)象，消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)也并沒有高漲，這些都為乙醇工業(yè)的進(jìn)一步擴(kuò)展提供了一個(gè)良好的環(huán)境。”

    　　卡斯曼是最近由農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)委員會(huì)發(fā)布的一項(xiàng)研究成果--“農(nóng)業(yè)與能源的靠攏：在研究與政策上的意義”報(bào)告的作者之一。農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)委員會(huì)是一個(gè)由38家科學(xué)與專業(yè)協(xié)會(huì)組織的國(guó)際性聯(lián)合會(huì)。該委員會(huì)主席約翰·波納(John M. Bonner)說(shuō)：“我們要意識(shí)到的一個(gè)核心問題，即，飼料、糧食與能源之間存在著復(fù)雜的互動(dòng)關(guān)系，政策研究必須保持謹(jǐn)慎，否則，我們自己將會(huì)失去平衡。”

    萊斯特·布朗(Lester Brown,)是地球政策研究所的創(chuàng)立者，他對(duì)發(fā)展乙醇工業(yè)表示強(qiáng)烈反對(duì)，稱地球上最貧困的國(guó)家依然將玉米作為糧食，發(fā)展乙醇工業(yè)意味著與他們爭(zhēng)奪口糧。因?yàn)閮r(jià)格上升，他們不得不為吃飯付出更高的成本。今年，玉米價(jià)格上升了40%。

    布朗還說(shuō)，對(duì)于美國(guó)的消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，玉米價(jià)格上升，也會(huì)影響畜牧業(yè)生產(chǎn)成本，畜禽產(chǎn)品，如果肉、蛋、奶制品等價(jià)格會(huì)上升。“過去，我們存在著糧食經(jīng)濟(jì)和能源經(jīng)濟(jì)，而如今，你很難在這兩者之間劃一個(gè)清晰的界線。”

    據(jù)該報(bào)告稱，自2001年1月以來(lái)，美國(guó)乙醇產(chǎn)量迅速上升，由17億加侖上或到2006年6月的48億加侖。報(bào)告指出，“據(jù)有些人預(yù)測(cè)，到2015年，在滿足吃飯與畜牧業(yè)需求的同時(shí)，乙醇產(chǎn)量可以達(dá)到160億加侖。”但是，在一些地區(qū)，包括愛荷華州西北部地區(qū)，乙醇已經(jīng)占用了可以利用的大量玉米，波納說(shuō)，這給畜牧業(yè)發(fā)展帶來(lái)了很大壓力。

    乙醇生產(chǎn)會(huì)形成一種副產(chǎn)品叫蒸餾糧，可以被用于飼料，但是專家認(rèn)為，對(duì)于許多畜禽來(lái)說(shuō)，這并不是最好的飼料。

    科學(xué)家稱，對(duì)于乙醇生產(chǎn)的另一些擔(dān)心是，它可能會(huì)影響經(jīng)濟(jì)和環(huán)境。卡斯曼說(shuō)：“我們突然進(jìn)入了一個(gè)不可預(yù)測(cè)的農(nóng)業(yè)新時(shí)代。這時(shí)，農(nóng)業(yè)及其相關(guān)產(chǎn)品的價(jià)值更多的是被能源價(jià)值左右，而不是由食品和飼料產(chǎn)品價(jià)值決定。” 但是據(jù)代表乙醇生產(chǎn)廠商利益的可再生能源聯(lián)合會(huì)的發(fā)言人馬特·哈特維格(Matt Hartwig)稱，乙醇業(yè)注意到了關(guān)于糧食與能源之間進(jìn)行選擇的爭(zhēng)論，但是“我們確信，這是一個(gè)錯(cuò)誤的選擇題。”“美國(guó)農(nóng)民能夠讓兩者同時(shí)兼顧，正如’國(guó)家玉米產(chǎn)商組織（National Corn Growers）’指出的那樣，對(duì)于玉米制造乙醇加工業(yè)來(lái)說(shuō)，存有很大的增長(zhǎng)空間。”