據美國伊利諾斯州立大學農經學家達勒爾·古德撰文稱，過去六周里芝加哥期貨交易所（CBOT）玉米期貨價格上漲，其中2015年3月玉米期約在12月15日漲至4.115美元/蒲式耳，創下7月10日以來的最高水平，比10月1日的低點高出0.80美元。玉米現貨價格也同樣走高。12月12日伊利諾斯州中南部地區玉米現貨平均價格為每蒲式耳3.785美元，比10月1日的低點高出1.01美元。

　　古德指出，多個因素造成玉米價格走強。首先，美國農業部的10月和11月產量數據遠遠低于10月初市場普遍預期的150億蒲式耳。二個利多因素是玉米消費前景自9月份以來溫和改善。美國農業部目前預計2014/15年度玉米消費為136.7億蒲式耳，比9月份的預測高出6500萬蒲式耳。但是近來部分類別的玉米消費步伐一直高于平均水平，這造成玉米收獲后玉米期貨價格以及基差報價走強。

　　從乙醇需求來看，2014/15年度第一季度里美國國內乙醇產量比上年同期高出5%，相比之下，美國農業部預計全年乙醇行業玉米用量同比增長0.3%。10月初美國乙醇生產依然強勁，截止到12月5日的一周，乙醇產量達到創紀錄的2.095億加侖。雖然原油和汽油價格持續大幅下跌可能最終放慢美國乙醇出口，但是國內乙醇消費仍將受到有力支持，進入本年度第二季度后乙醇產量將保持強勁態勢。

　　從出口需求來看，美國玉米出口檢驗步伐仍低于達到美國農業部全年出口預測17.5億蒲式耳所需的水平。一些分析師曾爭論說，玉米出口步伐受到不利影響，因為每周的大豆出口創下歷史最高水平，占用了出口基礎設施。截止到12月4日的7周里，平均每周的大豆出口檢驗數量為9300萬蒲式耳。在此期間平均每周的玉米出口檢驗數量只有2200萬蒲式耳。如果大豆出口龐大造成玉米出口步伐放慢，當大豆出口放慢時，玉米出口步伐應當開始加快。玉米出口步伐有望加快的預期得到近來出口銷售的支持。截止到12月4日的4周里，平均每周的銷售量達到3900萬蒲式耳，出口及已銷售數量占到美國農業部全年出口預測的53%。本年度剩余時間內平均每周的出口檢驗數量需要達到2100萬蒲式耳，就能實現政府的全年目標17.5億蒲式耳。

　　乙醇行業的玉米用量以及出口銷售步伐預示這些類別的玉米用量可能達到或超過美國農業部的預期。在美國農業部1月12日發布季度庫存報告之前，玉米的飼料用量和其它用量規模仍一直存在極大的不確定性。

　　第三個利多因素是市場猜測美國農業部1月12日發布的產量數據可能低于目前預測的144.07億蒲式耳。產量預測數據可能下調的部分原因在于衣阿華州部分地區以及玉米種植帶北部部分地區晚收玉米單產一般。此外，玉米市場重新考慮今年玉米播種面積以及收獲面積規模。市場質疑美國農業部下屬的全國農業統計局的玉米播種面積和收獲面積規模，因為全國農業統計局的玉米播種面積數據遠低于農場服務局的預測數據。

　　美國農場服務局（FSA）周一發布了12月份的玉米播種面積預測數據。報告顯示美國玉米播種面積為8630萬英畝，只比11月份的預測高出44.3萬英畝，比美國農業部全國農業統計局（NASS）預測的9088.5萬英畝低了460萬英畝。古德指出，兩者的差距最終將會縮小到不足300萬英畝。如果下月農業統計局的收獲面積數據下調160萬英畝，單產數據沒有任何的調整，那么2014年玉米產量數據可能下調2.77億蒲式耳。

　　美國農業部將于1月12日發布庫存和產量數據，屆時將落實2014/15年度玉米供應的大部分不確定因素。就目前來說，玉米價格將會保持堅挺或小幅上漲。