美國農業部在周三和周四舉行了半年一次的數據用戶會議。與過去幾年相比，用戶的情緒更加溫和，但有幾項值得注意。突出的一件事是美國農業部在俄羅斯的辦事處關閉。這事發生在8月1日，當時由于華盛頓和莫斯科之間的緊張局勢加劇，美國在那里的外交人員急劇減少。俄羅斯是最大的小麥出口國，全球小麥價格已達到多年高位，因此關閉這一辦事處的時機很差。美國農業部官員們承認關閉會造成“傷害”，但是相信他們仍然可以提供可靠的俄羅斯預測數據，并希望美俄關系改善，關閉只是暫時的。美國農業部在180個國家聘用了外籍員工，用來加強全球市場情報工作。

每當美國農業部的預測與市場預期大相徑庭時，特別是美國農業部數據高得多時，數據用戶會議上的氣氛可能會變得激烈。最近一個例子是9月1日美國大豆庫存遠高于估計范圍。在這次會議上大家也多次提及美國谷物庫存數據，但主要的結論是，庫存上調是基于調查來的數據，具體說，庫存上調導致去年大豆產量上調。換句話說，9月1日的庫存數據推動了對產量的上調，而不是相反。

與會人士還詢問了中國的玉米進口量，以及為什么美國農業部官方數據顯示2021/22年度玉米進口的同比下降幅度要小于大多數其他預測，包括美國農業參贊的預測。美國農業部認為，中國去年成為世界頭號玉米進口國。由于主要供應國烏克蘭和美國的產量充足，而且中國似乎越來越習慣依賴進口——而在過去中國避免依賴進口，因此中國將繼續進口玉米。去年會議的熱點是，美國農業部遲遲不愿調高中國玉米進口預期。不過今年的會議上，美國農業部表示，中國低關稅玉米配額顯然不再是進口的限制因素。美國農業部對中國玉米進口的預測是官方配額的三倍多。

其他信息包括，11月5日美國農業部將發布2月份完整農業預測數據的表格部分。分析師將關注其中的美國2022年初步種植面積數據。美國農業部將于2022年2月24日至25日舉辦年度農業展望論壇。