印度食用油貿易商為了規避政府調高食用油進口關稅的沖擊，正在從鄰國進口棕櫚油和其他食用油，因為根據南亞自由貿易協定，印度可以免稅從幾個鄰國進口食用油。

印度、孟加拉和斯里蘭卡是南亞自由貿易協定（SAFTA）的簽署國，該協定旨在南亞地區建立自由貿易區。印度買家增加進口零關稅的食用油，制約政府提高國內油籽產量所做的努力，而這正是政府提高食用油進口關稅的原因。

兩位棕櫚油貿易商證實，他們已從孟加拉向印度銷售24度精煉棕櫚油，因為根據自由貿易協定可以享受免稅政策。另外一位馬來西亞棕櫚油貿易商稱，從孟加拉和斯里蘭卡到印度的代可可脂和酥油（均以棕櫚油為基礎）裝運數量已經增加。他表示以前數量很少，但是自從印度政府近期上調進口關稅后，數量就開始增加。眼下印度從斯里蘭卡和孟加拉大量進口棕櫚油產品。

今年3月份印度政府將精煉棕櫚油進口關稅上調到54%，支持國內農戶。6月份時，印度的毛豆油和精煉豆油、葵花油和菜籽油進口關稅也上調到45%。

船運調查機構SGS的數據顯示，7月1日到25日期間孟加拉從馬來西亞進口的棕櫚油數量增至36,995噸，而5月份只有3,500噸。馬來西亞貿易商估計7月份印尼對孟加拉的棕櫚油出口量將增加三分之一。

孟買Sunvin集團總經理Sandeep Bajoria說，貿易商曾一直從孟加拉向印度東北地區運輸食用油，不過目前貨船都運到西部港口，當地有大型精煉廠。美國農業部的數據顯示，2018/19年度孟加拉將通過進口來滿足國內91%的食用油需求。

印度煉油協會和印度大豆加工商協會要求聯邦政府暫停免稅進口。印度大豆加工商協會主席Davish Jain說，國內豆油和免稅進口豆油的價差高達1.1萬盧比/噸，約合160.8美元。大量免稅進口食用油可能抹殺農戶得到的好處，也會對行業造成不利影響。印度煉油協會主席B.V. Mehta指出，一家貿易公司使用油輪從孟加拉進口1萬噸精煉豆油。

在過去14天至少有四艘貨輪可能從印尼和馬來西亞港口將棕櫚油運到孟加拉。