在所有農(nóng)用動物中，沙門氏菌是特別重要的一類病原菌。沙門氏菌污染可引起食用者嚴(yán)重患病。在最近幾年，由沙門氏菌污染食物引發(fā)人類患病的事已受到公眾的重視，這將影響到整個(gè)農(nóng)業(yè)從飼料原料生產(chǎn)到飼料加工、動物生產(chǎn)和食物加工沙門氏菌的感染鏈。
　　該感染鏈指出飼料原料和成品飼料是引發(fā)感染的前奏，最終導(dǎo)致人的沙門氏菌感染。人的食品加工下腳料通常循環(huán)成為動物飼料，這一過程明顯維持了感染的循環(huán)。家養(yǎng)動物、草食動物和野生動物也通過糞便排泄污染飼料。
　　用沙門氏菌污染了的飼料飼喂動物，是導(dǎo)致人的食品原料污染的主要路徑。為了生產(chǎn)無沙門氏菌污染的動物，必須供給動物無沙門氏菌污染的飼料。沙門氏菌污染的飼料不可避免地成為新的沙門氏菌感染的起動點(diǎn)。
　　飼料原料和飼糧的沙門氏菌污染控制并不容易。首先須要嚴(yán)格管理并建立一套優(yōu)質(zhì)衛(wèi)生的防疫程序。
沙門氏菌很容易在自然環(huán)境以及動物體內(nèi)存活和增殖。它們可以在飼料原料、飼料、糞便、灰塵和孵化廢物中存活很長的時(shí)間。沙門氏菌在低水分的原料中也可以成活。一般而言，當(dāng)原料變得干燥時(shí)，沙門氏菌的耐熱性提高。因此飼料原料和干燥的飼料即使在生產(chǎn)和加工過程中，經(jīng)過各種熱處理階段后，也可能含有沙門氏菌。在這些干燥的原料中，沙門氏菌也能成活相當(dāng)長的時(shí)間。
　　沙門氏菌有幾千種血清型，但對飼料和家禽業(yè)最重要的可能是腸炎沙門氏菌和鼠傷寒沙門氏菌。這兩種沙門氏菌可造成幼齡家禽死亡，但對成年家禽一般不致病。不幸地是，這兩種血清型的沙門氏菌侵襲各種年齡的家禽，增加了雞蛋內(nèi)部污染的風(fēng)險(xiǎn)。腸炎沙門氏菌和鼠傷寒沙門氏菌的侵襲特性可使其存在于部分健康或病愈家禽的卵巢和輸卵管。
　　實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)人工接種的沙門氏菌在雞蛋黃內(nèi)在室溫條件下迅速生長，兩天后沙門氏菌的增長停頓，并存活于蛋黃中，直至被食用。蛋黃是沙門氏菌的保護(hù)層，它明顯提高沙門氏菌的耐熱性，并引起人類的健康問題。
　　除非明顯降低雞群被污染飼料感染，否則上述問題將持續(xù)存在。現(xiàn)在公眾意識和法律已高度重視飼料、動物和人類食品的沙門氏菌污染。
　　沙門氏菌的有效控制要求涉及該感染鏈的所有機(jī)構(gòu)重視和積極參與，其結(jié)果是控制飼料原料質(zhì)量的法規(guī)更為嚴(yán)格。若未采用正確的管理和預(yù)防措施，所有的飼料原料極易被沙門氏菌污染。這些飼料不僅包括動物蛋白原料如魚粉、肉粉，而且也包括植物蛋白原料如菜粕、豆粕，決不要僥幸地假設(shè)某一特殊原料將不會受沙門氏菌污染。因此，良好的貯存和分隔飼料原料的操作規(guī)程是很重要的。
　　飼料生產(chǎn)過程中也可被沙門氏菌污染。這種污染既可能來自污染了的飼料原料，也可能由于飼料加工廠自身存在污染源。如果飼料加工設(shè)備已被污染，即使使用優(yōu)質(zhì)的飼料原料仍不能生產(chǎn)出無沙門氏菌的飼料。
　　由幾種短鏈有機(jī)酸加工而成的產(chǎn)品，具有廣泛的抑制沙門氏菌效能。這些有機(jī)酸是天然存在的化合物，能夠由家禽代謝，不會殘留于肉或蛋內(nèi)，因此可以高劑量應(yīng)用于動物飼料直至屠宰期。應(yīng)用這些產(chǎn)品可以為飼料原料生產(chǎn)者、飼料加工者和動物生產(chǎn)者帶來很大的靈活性，建立一套有效的沙門氏菌控制程序。