注水肉的危害一是會降低肉的品質，因為不潔凈的水進入動物的肌體后，會引起機體細胞膨脹性的破裂，導致蛋白質流失多，肉質中的生化內環境及酶生化系統遭受到不同程度的破壞，使肉的尸僵成熟過程延緩，從而降低了肉的品質。二是注水后，易造成病原微生物的污染。肉面水質含病原微生物，加上操作過程中缺乏消毒手段，因此，易造成病菌病毒的污染。這樣不僅使肉的營養成分受到破壞，而且還將產生大量細菌毒素等物質。所以注水的畜禽肉不僅影響原有的口味和營養價值，同時也加速了肉品變質腐敗的速度，從而給人們的健康造成嚴重的危害。
　　注水肉的特征注水牛羊肉：注水后彈性降低、肉松軟、肉質不良，刀切面外翻，切面濕潤，粘度降低，擠壓有水流出。
　　注水白條禽肉；最常見的是把水注在腹下或腿跟部、胸部肌肉及皮下。注水嚴重的可達體重的20%左右，外觀上表現為皮膚緊張、發平，毛孔變得粗而淺，用刀尖點破皮膚流出血水，肌肉顏色變淡呈現蒼白色。冬季用刀砍，刀痕硬、切面有冰渣、血管發粗，肌肉及血管內有小冰塊。
　　注水豬肉：生豬胴體分割后，在外觀上表現肌肉呈現蒼白色，肉質松軟，切面多汁，缺乏彈性和光澤。
　　鑒別注水肉的方法肉眼觀察：肌肉及其它部分有無粘軟、多汁，切割肉尸有無水流淌，肌肉是否變色，內腔面有無扎破痕跡，或腹主動脈血管有無注水遺留。
　　用手觸摸：用手觸摸肉尸是否光滑，有無彈性，用刀剖檢有無水淌或冰渣（凍肉）出現，肉尸原有僵硬等特征是否被破壞。
　　用紙吸：采用濾紙或衛生紙（10×3厘米）大小，緊密貼在肉尸新斷面上，經1分鐘左右，揭下紙片觀察紙的吸水速度、粘著力和拉力等變化，若是吸水快，浸潤超過插入部分2厘米以上或紙接觸肉面后立即浸透或用火點燃沒有明火或不能點燃，紙條稍拉即斷，說明紙上吸附水分屬于注水肉。若紙貼1分鐘后，浸潤區很少，在2厘米以下，紙條有粘著力，輕拉不斷，用火點燃出現明火，則為無注水肉。
　　嗅：就是利用嗅覺來判定。正常肉有原有品種氣味，注水肉尤其是注入不衛生的水，肉會散發出其他異味。
　　查驗：對上市農貿市場上的肉，要調查其上市肉的加工產地和采用的加工方法，有無注水跡象，拉運及儲存容器有無大量積水存留等現象。
　　注水肉的處理方法畜禽胴體內，由于注入不潔的水質而引起嚴重污染，對于出現有明顯異色異味的肉類一律不準食用，用作工業處理，注入少量水，且肉的品質正常、無異色異味的肉品，可作高溫處理后食用。由于注水肉中注入大量水分，所以注水肉不易冷藏儲存，否則極易變質，所以應盡快進行處理。