隨著生活水平的提高，在百姓菜籃子中所占比例越來越重的各類肉制品尤其是豬肉制品的衛生和安全性逐漸成為消費者關注的焦點。 
        “買得放心、吃得安心”既是廣大消費者的期盼 ，也是肉食品加工企業追求的目標。近幾年，北京、天津、上海等一些大城市已先后開始實 施了“放心肉”工程，而屠宰加工設備的好壞是影響“放心肉”工程的關鍵因素之一。?
         上個世紀七、八十年代以前，我國的屠宰加工技術一直處于比較落后的狀態。屠宰加工基本上保持著傳統的手工操作或是半機械化作業，肉制品的衛生和安全性不易保證。
        為了適應經濟飛速發展和人民生活水平快速提高的需要，同時也為了提高國內肉類制品的國際競爭力，我國陸續引進了15條先進的生豬屠宰加工生產線，這些加工技術和設備使我國生豬屠宰加工的整體水平得以迅速提高，但是屠宰加工中的燙毛和打毛設備與國外相比仍存在較大差距。
        燙毛是屠宰加工過程中對生豬屠體表面加工處理的關鍵步驟之一，它是有效清除生豬體表鬃毛的前提。燙毛不僅直接影響打毛機的脫毛效果，同時也是屠宰加工中最易產生交叉感染的環節。因此，浸燙的工藝方法和設備性能關系到整條屠宰線的加工質量，并最終影響到肉制 品的安全性。
        目前，我國大部分生豬屠宰加工企業的燙毛工藝早已從傳統的大鍋單體浸燙改為搖燙及運河式連續燙毛，基本實現了生產線機械化加工，提高了生產效率，減輕了工人的勞動強度。但是這兩種類型的燙毛設備仍沿襲著傳統的“熱水混燙”模式，該模式最大的優點是燙池溫度穩定、均勻，燙毛效果好，但是它也存在著一系列嚴重的問題。首先，容易造成交叉感染。

        由于浸燙需要大量的熱水，通常只能是一班一池水進行混燙，因此無法保證肉制品的衛生和安全性；其次，水資源消耗大。據統計，這種“熱水混燙”模式耗水平均為每百頭豬8～10t，對于我國這樣一個年產豬肉4200多萬t的大國，水資源的消耗是相當可觀的；第三，蒸汽消耗和能源浪費大。該類加工設備以蒸汽作為加熱介質，必須在生產加工前2～3h對水進行加熱，蒸汽消耗量平均為每百頭豬0.5t。此外，由于加工過程不封閉，熱能無法得到循環利用，因此能源的浪費也不容忽視；最后，增加環境負擔。加工過程中產生的大量廢水不僅會加重對環境的威脅，也加大了污水處理設備的投資。
       當前，消者對肉制品的衛生和安全性要求越來越高，國家對肉制品加工企業要求越來越嚴，加工過程的節能性和環保性顯得越來越重要，在這樣的大環境下，“熱水混燙”模式帶來的這些問題就顯得尤為突出。很顯然，這種加工理念已經落后于時代，由該模式衍生出的各種浸燙加工設備已無法滿足我國肉類加工企業的需求，如果我們不能盡快采用先進的浸燙工藝來替代它，必將對我國生豬屠宰加工技術的發展帶來不利影響。?

        目前，西方發達國家大多采用蒸汽淋浴式燙毛系統，該燙毛系統與傳統的根據“熱水混燙” 模式制造的浸燙機有著本質的區別。
        首先，封閉式結構使該系統具有非常好的節能環保性。 由于該機采用了封閉的隧道式結構，并在隧道外部設有保溫層從而保證能源可以得到有效的利用。
        其次，蒸汽噴淋式燙毛工藝替代了傳統的“熱水混燙”模式，既消除了交叉感染，又保證了燙毛效果。該機在隧道外部設有風道，風道內安裝了蒸汽噴射裝置。蒸汽噴射的方向與風道內由自然送風系統送來的自然風方向相同。蒸汽與空氣在風道內由上而下流動并混合形成60～65℃的飽和空氣。飽和空氣從隧道下部進入隧道內與懸掛在輸送鏈上通過的豬屠體接觸并凝結在豬屠體表面，使鬃毛得到充分而適度的濕潤和浸燙。通過調節輸送機的速度，保證燙毛時間在2～35min左右，從而使鬃毛產生較好的適脫性，保證打毛機的脫毛效果。豬屠體是由懸掛輸送鏈吊掛通過燙毛隧道，互相之間沒有接觸，不存在交叉感染。
        第三，分段單元式結構使該系統具有更大的靈活性和溫度穩定性。蒸汽噴射裝置和自然送風系統均采用分段單元式結構，這種結構可以保證飽和空氣的溫度具有較好的穩定性和均勻性。此外，單元式結構也使整機組合更加靈活。
        第四，密閉循環結構使該系統具有突出的節能性。 該機的蒸汽噴射和自然送風系統采用密閉循環結構，使得余熱可以重復利用，具有很好的節能性。
       第五，高度智能化的人機交流界面使該系統具有更優良的加工性能。該機采用了線性電動蒸汽控制閥和PLC組合的智能化溫控系統，溫度可以自動調節和控制，并可實時顯示， 隧道內的燙毛溫度可以精確控制，從而保證更好的燙毛效果。?

         與傳統的“熱水混燙”模式相比蒸汽淋浴式燙毛系統具有三個突出的優點：(1)浸燙 隧道內飽和空氣的溫度和浸燙時間可以自動控制，從而保證最佳的浸燙效果。(2)豬屠體經懸掛輸送鏈送進燙毛隧道進行蒸汽噴淋，互相之間沒有接觸，避免了熱水浸燙造成的交叉感染，保證了浸燙這個加工環節的衛生性和安全性。(3)該燙毛系統可減少用水約90%，節省蒸汽約30%，余熱重復利用，不僅提高了設備的節能和環保性，也減小了對環境的威脅。?

        蒸汽淋浴式燙毛系統以其突出的節能、環保和高效性，在世界上很多國家得到了廣泛的應用 。對于我國這樣一個能源和水資源相對比較貧乏、環保問題日益嚴峻的國家，開發出節能和環保性能優良的、適合我國肉類加工企業需求的、價格低性能好的燙毛設備刻不容緩。
       這種燙毛設備的國產化不僅可以使我國的水資源得到充分而有效的利用，還能更好的保證肉制品的衛生和安全性，提高肉制品的品質，滿足廣大消費者的需求。此外，隨著大量先進的屠宰加工設備國產化步伐的加快，必將促進我國生豬屠宰加工技術整體水平得以快速提高，使我國的肉制品更具國際競爭力，為國民經濟的快速發展創造有利條件。